Aankomend weekend strijdt het WK voor Toerwagens op het circuit van Suzuka om één van de allerlaatste punten van dit WTCC-seizoen met nog twee raceweekenden te gaan. Daarbij werd op vrijdag een training gehouden waarbij Yvan Muller de snelste tijd noteerde op het Japanse circuit. Muller werd daarbij op de hielen gezeten door beide teamgenoten Rob Huff en Alain Menu in hun Chevrolet Cruze’s. Verrassing van de dag was wel de vierde positie van de jonge Spanjaard Pepe Oriola in zijn Seat Léon. Tom Coronel draaide de zevende tijd.
De sessie werd gekenmerkt door rode vlaggen die onder andere werden veroorzaakt door Gabriele Tarquini en Alberto Cerqui, waarbij Tarquini een vijfde positie pakte in de test training en Cerqui een eenentwintigste tijd noteerde op Suzuka na zijn uitstapje. Ook was de vrijdag het debuut van de Honda Civic met als coureur Tiago Monteiro, waarbij alles naar wens verliep voor de Portugees in Japanse dienst en daardoor een keurige negende positie pakte in de test training.
Tom Coronel was terug in zijn geliefde land waar hij in de jaren ’90 vele successen boekte. Coronel kende een goede training op het ingekorte Suzuka circuit met een zevende positie, waarbij de ROAL Motorsport coureur sneller was dan de debuterende Honda Civic van Monteiro en de Chevrolet Cruze van Alex MacDowall van het Bamboo Racing Team.
Morgenvroeg zal het WK voor Toerwagens verder gaan met twee vrije trainingen en later op de dag de kwalificatie op het circuit van Suzuka.
UITSLAG
1. Yvan Muller Chevrolet 53.129s
2. Robert Huff Chevrolet 53.225s + 0.096s
3. Alain Menu Chevrolet 53.442s + 0.313s
4. Pepe Oriola Tuenti SEAT 53.810s + 0.681s
5. Gabriele Tarquini Lukoil SEAT 53.826s + 0.697s
6. Aleksei Dudukalo Lukoil SEAT 54.042s + 0.913s
7. Tom Coronel ROAL BMW 54.136s + 1.007s
8. Alex MacDowall Bamboo Chevrolet 54.138s + 1.009s
9. Tiago Monteiro Honda Civic 54.147s + 1.018s
10. Norbert Michelisz Zengo BMW 54.179s + 1.050s
11. Darryl O'Young Bamboo Chevrolet 54.266s + 1.137s
12. Tom Chilton Arena Ford 54.364s + 1.235s
13. Mehdi Bennani Proteam BMW 54.606s + 1.477s
14. James Nash Arena Ford 54.623s + 1.494s
15. Fernando Monje SUNRED SEAT 54.652s + 1.523s
16. Tom Boardman Special Tuning SEAT 54.868s + 1.739s
17. Hiroki Yoshimoto SUNRED SEAT 54.902s + 1.773s
18. Charles Ng Engstler BMW 55.340s + 2.211s
19. Franz Engstler Engstler BMW 55.349s + 2.220s
20. Stefano D'Aste Wiechers BMW 55.417s + 2.288s
21. Alberto Cerqui ROAL BMW 55.514s + 2.385s
22. Masaki Kano Engstler BMW 55.974s + 2.845s
23. Rene Munnich Special Tuning SEAT 55.981s + 2.852s