Jaap van Lagen: "Nieuwe set, één flying lap en een heel snelle tijd"

Jaap van Lagen was vol verbazing toen hij de tijd van zijn snelle ronde terugzag. Tijdens de FIA WTCC test op Oschersleben klokte de Nederlander aan boord van de Lada 110 WTCC van Russian Bears Motorsport een tijd van 1:36.476 min. Op het circuit van Oschersleben bleef Jaap slechts 1,2 seconden van de snelste rijder. “’S middags besloten we eens te kijken wat een nieuwe set banden brengt. Ik heb één flying lap gereden, het resultaat was een echt heel snelle tijd.”

Jaap van Lagen kijkt terug op een zeer succesvolle deelname aan de officiële testdagen van het FIA WTCC. Russian Bears Motorsport was naar het technisch veeleisende circuit afgereisd met als doel het onderstel van de Lada verder uit te balanceren. “We hebben zeer veel geëxperimenteerd met de set-up. De achterzijde van de auto werkt nu veel beter. Er is meer rust en meer grip aanwezig. Dit is een prima basis om op verder te bouwen.”

De communicatie met de Russische ingenieurs verliep uitstekend, met dank aan een meegereisde tolk. Met de technische kennis binnen het team zit het wel goed. “Die jongens hebben aan een half woord genoeg”, aldus de coureur uit Ede. “Mijn feedback werd heel snel omgezet naar veranderingen aan de auto. Het is fijn werken zo.”

Viktor Shapovalov, de Russische teameigenaar en coureur, reed het eerste deel van de tweede testdag. De Russische ondernemer was goed voor 33 ronden en verbeterde op vers rubber zijn tijd van de eerste dag met tweeënhalve tel. Een prima prestatie.

Jaap van Lagen kreeg op Oschersleben uitgebreid de kans om de Lada beter te leren kennen en reed 39 ronden met als uiteindelijk resultaat een fantastische 1:36.476. “Het team was ongelooflijk blij. Het was voor die mannen als een overwinning. Zij hebben in Franeker de Lada helemaal zelf opgebouwd en zagen nu dat ze uitstekend werk hebben geleverd.”

De snelle tijden van zowel Jaap van Lagen als Viktor Shapovalov oogstten respect bij de gerenommeerde teams binnen het WTCC. “Aanvankelijk werd wat lacherig over ons gedaan, dat was aan het einde van de dag toch anders”, merkte de Nederlander.

Russian Bears Motorsport debuteert op het circuit van Valencia (van 16 tot 18 mei) in het WTCC. De FIA heeft afgelopen week de Lada 110 WTCC officieel goedgekeurd. Het team verschijnt in Portugal aan de start met twee auto’s. Aan de tweede Lada wordt momenteel de laatste hand gelegd. “Ik verwacht dat we in Valencia mee kunnen doen om de prijzen bij de Privateers. De Lada heeft potentie en ik heb de nodige ervaring op Valencia. Dus dat belooft wat!”, besluit Jaap van Lagen.

Officiële tijden tweede dag FIA WTCC testdagen op Oschersleben:

Y. Muller (SEAT León TDI) 1:35.227 / 72 laps

N. Larini (Chevrolet Lacetti) 1:35.349 / 71 laps

A. Farfus (BMW 320si) 1:35.487 / 110 laps

J. Müller (BMW 320si) 1:35.535 / 87 laps

A. Priaulx (BMW 320si) 1:35.814 / 92 laps

F. Porteiro (BMW 320si) 1:35.834 / 71 laps

A. Zanardi (BMW 320si) 1:36.072 / 83 laps

J. Thompson (Honda Accord) 1:36.167 / 43 laps

J. Gené (SEAT León TDI) 1:36.355 / 73 laps

J. van Lagen (LADA 110) 1:36.476 / 39 laps

T. Monteiro (SEAT León TDI) 1:36.546 / 62 laps

V. Shapovalov (LADA 110) 1:37.753 / 33 laps