Drievoudig WTCC kampioen Andy Priaulx maakt terugkeer in de tourwagenracerij

Het hing al enkele weken in de lucht maar nu is het officieel bevestigd. Drievoudig WTCC kampioen Andy Priaulx keert terug in het British Touring Car Championship. De coureur uit Guernsey keert voor het eerst sinds 2002 terug in het kamioenschap.

Priaulx verwierf beroemdheid in het ETCC en WTCC. In 2003 werd de Brit opgenomen in het fabrieksteam van BMW. Dit was een direct succes. Na een derde plek in het ETCC in 2003 won hij het toerwagen kamioenschap in 2004. Daarna won Priaulx maar liefst drie WTCC-titels voor het Duitse merk. In 2008, door een aangepast reglement, was de dominantie van BMW in het WTCC voorbij. In 2008, 2009 en 2010 won hij telkens races maar BMW trok de stekker uit het WTCC programma na 2010.

Priaulx werd behouden in het fabrieksteam. In 2011 werd Priaulx tweede in de Intercontinental Le Mans Cup met een BMW M3 GT2. Nadat BMW startte in het DTM werd Priaulx overgeplaatst naar het Duitse kampioenschap. Na twee jaar met matige resultaten, zijn beste resultaat was tweemaal een zesde plek, nam de 40-jarige coureur een sabbatical in 2014.

Nu werd bekend dat de succesvolle coureur terugkeert naar de klasse waar zijn toerwagencarrière begon. De coureur uit de kanaaleilanden voegt zich bij kampioenschapsteam West Surrey Racing. Het team heeft echter al een klap te verwerken, hoofdsponsor eBay Motors verlengt haar contract niet. Het succesvolle team zet drie zelfgebouwde BMW 125i M Sports in voor Sam Tordoff, Andy Priaulx en nog een te bevestigen coureur.

Het BTCC seizoen begint op 5 april en bestaat uit maarliefst dertig races. In 2014 reden regelmatig meer dan 25 coureurs mee per race en het populaire kampioenschap trekt volle tribunes.