De concurrentie van Coronel: "Tom en ik raakten elkaar, het ging ternauwernood goed"

Het was een excellent weekend voor Chevrolet in zonnig Valencia omdat met de Chevrolet Cruze beide races werden gewonnen in de tweede ronde voor het WK voor toerwagens. Yvan Muller domineerde race 1 voor oud-F1-coureur Tarquini en Tom Coronel. Alain Menu behaalde de overwinning in de spannende tweede race met Tom Coronel op zijn hielen. Met Rob Huff op de vierde en de zesde plaats en alle drie de Cruzes in de punten in beide races was een erg positief weekend in Spanje voor het Chevrolet-team dat de voorsprong bij de rijders als de constructeurs verder vergrootte.

Race 1 verliep goed en zonder incidenten. Yvan Muller vertrok vanaf pole position, behield zijn koppositie in de eerste bocht en bouwde snel een voorsprong op en reed onbedreigd naar de finish. De laatste paar ronden ging hij iets van het gas af om zijn banden te sparen. Dit is de eerste keer dat in het WTCC een rijder de eerste drie races op rij won. Rob Huff eindigde als vierde, vlak achter Tarquini en onze landgenoot Coronel, terwijl Menu de vijfde plaats voor zich opeiste komend vanaf startplek negen op de grid.

In race 2 startte Alain Menu vanaf de tweede plaats maar hij verloor eerst een positie alvorens Engstler en D'Aste in te halen en de kop te nemen. Een spiegelglad stuk op de baan zorgde in de laatste paar ronden voor het nodige spektakel waardoor onze landgenoot Coronel in kon lopen op Menu. De twee maakten contact in de allerlaatste ronde waardoor Alain op het gras naast de baan terecht kwam. Maar de Zwitser hield zijn Chevrolet op een indrukwekkende manier onder controle en ging als eerste onder de zwartwit geblokte vlag door. Huff finishte de race als zesde en Muller als achtste.

Alain Menu (5e/1e): "Ik ben erg blij met mijn resultaten hier, speciaal na een moeilijke kwalificatie. Race 1 was goed en ik heb er erg op gelet om mijn banden niet te veel te belasten. Ik ging als vijfde over de eindstreep nadat ik vier plaatsen had goedgemaakt. Ik heb er een paar ingehaald en kon na een tijdje aansluiten bij Rob, maar hem inhalen zat er niet in. De tweede race was opwindend en echt close-racing. De overwinning was één van de leukste uit mijn carrière. Ik wist dat bij de start de BMW's sneller zouden zijn maar ik kon Engstler al in het begin inhalen en aansluiten bij D'Aste. Mijn eerste aanval op hem was een beetje optimistisch; ik raakte hem maar ik gaf hem zijn positie terug. Een paar bochten verder kon ik de leiding nemen. Misschien was ik een beetje te voorzichtig om mijn banden te sparen. Nadat ik op een glad deel naast de baan was geraakt kreeg ik Coronel vlak achter mij. Ik had een leuk gevecht met Tom en toen we elkaar raakten ging ik nog eens op het gras. Het ging ternauwernood goed, maar ik wist de auto onder controle te houden en Tom tot aan de finishvlag voor te blijven. Het werd tijd dat ik weer eens een beetje geluk had!"

Yvan Muller (1e/8e): "Bij lange na niet een slecht weekend. Race 1 was perfect, dankzij de uitstekende preparatie door het team van mijn auto die een excellente balans had. Ik had een goede start en probeerde in het begin direct een voorsprong op te bouwen. Omdat er achter mij werd geknokt kon ik gemakkelijk uitlopen en mijn enige zorg was om mijn banden niet te veel te belasten. Voor de tweede race hebben we wat aanpassingen aangebracht aan de set-up en ik denk dat die niet goed waren. Ik reed achter Rob toen ik van de baan gleed en een plek verloor. Maar ik heb de nodige punten voor het kampioenschap behaald."

Rob Huff (4e/6e): "Niet het meest opwindende weekend voor mij, maar ik heb belangrijke punten gescoord voor het kampioenschap. De eerste race bracht niet veel spanning en de vierde plek was een goed resultaat. Dit is een baan waar het moeilijk is om in te halen, speciaal wanneer het warm is. Mijn start was goed en ik kon Oriola inhalen en aansluiten bij Coronel en Tarquini. Maar hen inhalen was niet mogelijk. Tegelijkertijd moest ik Alain in de gaten houden die vlak achter mij reed. In de tweede race deed mijn auto het beter door een paar aanpassingen aan de set-up. Ik kon de auto's voor mij bijhouden maar er was op geen moment de mogelijkheid om hen in te halen. In de laatste ronden was ik een soort toeschouwer van de show voor mij en klaar om gebruik te maken van iedere mogelijkheid. Maar ondanks de gladde baan en de gevechten behield iedereen zijn positie. De zesde plek was het beste wat ik kon bereiken."

Eric Nève: "Het was een goede start van het seizoen met vier overwinningen in vier races en belangrijke punten voor het constructeurskampioenschap. Dat is goed nieuws omdat de concurrentie dit seizoen heviger is. Dat hebben we vandaag kunnen zien. De eerste klap is dan ook een daalder waard."

Stand rijders na vier races
1. Muller (Chevrolet), 88 punten; 2. Menu (Chevrolet), 61; 3. Coronel (BMW), 58 ; 4. Huff (Chevrolet), 57; 5. Tarquini (SEAT), 44...

Stand constructeurs na vier races
1. Chevrolet, 173 punten; 2. BMW, 108, 3. SEAT, 101.