Alain Menu heeft de negentiende ronde van het WK voor Toerwagens op zijn naam geschreven op het East Circuit van Suzuka. Daarmee pakte de Zwitser zijn vierde WTCC-overwinning van het jaar, evenveel als teamgenoot Rob Huff die een derde positie pakte, de tweede positie was voor Yvan Muller en daarmee pakt het kersverse wereldkampioen team wederom een blauw podium. Gabriele Tarquini kon helaas geen vuist maken bij de Chevy’s en pakte als best of the rest een vierde positie.
De eerste race op het East Circuit begon met een rollende start waarbij Tarquini met zijn voorwiel aangedreven Seat Léon de beste start maakte door van de zesde positie naar de vierde te gaan, dit ten kostte van Dudukalo en Bennani. Het slechte weekend van Norbert Michelisz ging ook niet beter tijdens de race, zo kreeg de Hongaar eerst een tik van thuisrijder Yoshimoto, om later bijna de gehele race achter de Engelsman Boardman te zitten. Toch zorgde Alberto Cerqui voor een gele vlag situatie door zijn ROAL Motorsport BMW in het grind te graven in de eerste bocht.
Tom Coronel startte vandaag op Suzuka vanaf een zevende positie, maar verloor helaas wel een positie aan Dudukalo en kwam na de tweede ronde als achtste voorbij. Toch keek Coronel al met een schuin oog naar de tweede race, waar hij vanaf een vierde positie zal startten, en zijn wagen niet te veel wilde beschadigen. Later zou de ROAL Motorsport BMW-coureur toch nog een positie goed maken, nadat Bennani zijn BMW in de zijkant van de Seat drukte van Dudukalo en eraf spinde. Hoewel Tom Coronel geen hoge positie behaalde pakte hij wel weer belangrijke punten.
Voor Honda was het de vuurdoop voor de nieuwe Civic met voormalig F1-coureur Tiago Monteiro. Hoewel het er in de race er stevig aan toe ging met het gevecht met Darryl O’Young, hield de Honda Civic stand. En hoewel het racen nog echt testwerk is voor het Japanse team, zorgde de Portugese coureur er wel voor dat men nu al het allereerste WK-punt binnen heeft.
De tweede race op het East Circuit in Japan zal om 08:45 uur Nederlandse tijd plaatsvinden, waarbij Coronel zeker voor een mooi resultaat zal gaan in zijn geliefde Japan.
UITSLAG:
1. Alain Menu Chevrolet Cruze
2. Yvan Muller Chevrolet Cruze
3. Rob Huff Chevrolet Cruze
4. Gabriele Tarquini Seat Léon
5. Alex MacDowall Chevrolet Cruze
6. Aleksei Dudukalo Seat Léon
7. Tom Coronel BMW 320 TC
8. Pepe Oriola Seat Léon
9. Stefano D’Aste BMW 320 TC
10. Tiago Monteiro Honda Civic
Loading