VALENCIA - Tom Coronel heeft zijn eerste podium in het Wereldkampioenschap Toerwagens voor 2012 binnen. Op het zonovergoten Ricardo Tormo circuit in Valencia startte de Nederlander derde ronde van het kampioenschap vanaf de derde plaats en hield deze keurige plaats dertien ronden lang vast. De race op het 4 kilomter lange circuit werd uiteindelijke gewonnen door de vanaf pole gestartte Yvan Muller in de Chevrolet, gevolgd door Gabriele Taruini in de Seat Leon.
Tijdens de rollende start om half drie heeft de vanaf de tweede plaats vertrekkende Tarquini de beste start. Hij lijkt als eerste de eerste bocht in te duiken, maar wordt toch nog binnendoor gepasseerd door Muller. Coronel heeft een iets mindere start, maar behoudt zijn derde plaats terwijl de Seat Leon van Pepe Oriola de vierde plaats vasthoudt.
Al snel wordt duidelijk dat Yvan Muller niet is bij te houden als de Fransman één seconde per ronde wegloopt van de Seat Leon van Tarquini. Inmiddels schuift Menu door van de negende naar de zesde plaats en verschalkt Rob Huff de Seat van Oriola achter Coronel.
Het is echter Coronel in zijn BMW 320 die langzaam een gaatje slaat ten opzichte van Huff en op zoek gaat naar Tarquini. De Nederlander is sneller en probeert twee ronden lang voorbij te komen aan zijn grootste concurrent in het kampioenschap, totdat hij een waarschuwing krijgt van de wedstrijd leiding voor bumpertikken.
Hierna lijkt Coronel genoegen te nemen met de derde plaats en probeert hij alleen nog in de laatste ronde in de laatste paar bochten voorbij te komen aan Tarquini. Helaas komt hij net te kort voor de finishlijn, maar met deze eerste podiumfinish voor 2012 is Coronel meer dan tevreden.
Uitslag ronde 3 WTCC 01-04-'12 Valencia:
1. Yvan Muller - Chevrolet Cruze
2. Gabriele Tarquini - Seat Leon 1.6
3. Tom Coronel - BMW 320TC
4. Rob Huff - Chevrolet Cruze
5. Alain Menu - Chevrolet Cruze
6. Pepe Oriola - Seat Leon 1.6
7. Norbert Michelisz - BMW 320TC
8. Franz Engstler - BMW 320TC