Yelmer Buurman: "Ik kon het tempo van de kop bijhouden"

Donington - Met een respectievelijk vijfde en een vierde plaats op het circuit van Donington heeft Yelmer Buurman furore gemaakt in de World Series by Renault. De Ubbergense coureur reed dit seizoen voor de tweede keer mee als gastrijder in de Formule Renault 3.5 V6-klasse en maakte een hele sterke indruk: zevende op de startgrid, vijfde in de eerste race en vierde in de tweede manche. En dat in een veld van dertig deelnemers.

In de World Series FR 3.5 wordt met een heel andere auto gereden dan Yelmer Buurman gewend is uit de Formula 3 Euro Series. Het aantal pk’s is met 425 zo goed als tweemaal zo hoog en ook de sequentieel schakelende versnellingsbak met handbediende koppeling is echt ‘state of the art’. Het zijn ook ingrediënten waarmee je de nodige ervaring moet hebben opgedaan, wil je er mee kunnen scoren. Buurman is altijd goed geweest met auto’s met veel motorvermogen en in Donington was dat niet anders. Het Fortec Motorsport team, waarvoor hij uitkwam, had een perfect afgestelde auto voor hem neergezet, wat al meteen in de vrije trainingen op de glooiende baan tot uiting kwam. In de eerste vrije training nog 19e, in de tweede al negende en in de officiële kwalificatietraining zelfs zevende. Daar had overigens nog iets meer in kunnen zitten, ware het niet dat hij even afgeleid werd door de boordradio, terwijl even later een supersnelle ronde door een rode-vlag situatie werd onderbroken.

Bij de start van die eerste race kwam hij niet zo goed van de plaats, onwennig als hij was met de handbediende koppeling. Vanaf de elfde plaats wist hij zich weer op te werken, ook al omdat hij pas laat voor de verplichte bandenwissel werd binnengehaald. Op dat moment zaten er maar weinig coureurs meer voor hem op de baan, waardoor hij een aantal supersnelle ronden op de klokken zette. Het resulteerde uiteindelijk in een hele goede vijfde plaats aan de finish. “En dat ondanks dat de auto na de bandenwissel ineens flink overstuurd was. Daardoor kon ik niet echt meer pushen”, wist Buurman achteraf.

Zijn vijfde plaats betekende vanwege de gebruikelijke omgekeerde startopstelling dat hij als zesde op de startgrid van de tweede race stond. Weer kwam hij niet optimaal van de plek, dit keer resulterend in één plaats verlies. Maar al snel had hij weer twee concurrenten ingehaald, ondanks dat hij met een kromme wielophanging worstelde. “Je neemt hier op Donington vaak een paar randstenen mee. Omdat ik heel dicht achter een ander zat had ik niet genoeg neerwaartse druk, waardoor ik wat wijd de tweede bocht uitkwam. Toen ik daar over de kerbstones gleed raakte mijn wielophanging verbogen, wat mijn auto moeilijk te rijden maakte. Desondanks kon ik toch het tempo van de kop goed bijhouden. Je mag dus gerust stellen dat er nog meer ingezeten zou hebben, waarschijnlijk zelfs een podiumplaats. Toch ben ik hier heel erg blij mee”, aldus Yelmer Buurman, die van Fortec Motorsport teambaas Richard Dutton alle lof kreeg toegezwaaid. “Als je bedenkt dat Yelmer nooit aan de testsessies heeft deelgenomen, maar één weekend eerder met de auto heeft gereden en er hier diverse voormalige Formule 3-kampioenen meerijden, dan kun je niet anders concluderen dan dat hij een fantastische job heeft gedaan. Klasse!”

Uitslag race 1: 1. Alvaro Barba, 29 ronden in 46 min. 38”919; 2. Julien Jousse op 0”257; 3. Bertrand Baguette op 1”668; 4. Alvaro Parente op 2”277; 5. Yelmer Buurman op 4”754

Uitslag race 2: 1. James Walker 30 ronden in 46 min. 02”649; 2. Guillaume Moreau op 0”614; 3. Marco Bonanomi op 2”274; 4. Yelmer Buurman op 3”030