Na zijn uitstap met de Mazda RX-8 tijdens de 12 Uur van Spa heeft Betrand Baguette opnieuw de handschoen in de World Series by Renault opgenomen. Dit weekend maakten de snelle eenzitters een uitstap naar de Hungaroring, bij Budapest. In uiterst warme omstandigheden begonnen de rijders van de WSR aan de vrije trainingen en meteen was de Draco-rijder bij de les. Hij zette een snelste sessietijd neer, waarna hij op donderdagavond verkoos om zijn setjes banden te sparen. Op vrijdag bevestigde de RACB National Team-rijder opnieuw, wat het beste voor de kwalificaties liet verhopen.
Helaas bevestigde de officiële chronorit niet wat Bertrand Baguette voorop gesteld had. Hij moest zich met een zeventiende tijd tevreden stellen en kwam dus niet in aanmerking voor de Super Pole. “We hadden niet echt veel bandensetjes over vooraleer we naar hier afreisden”, geeft Baguette tekst en uitleg. “We hebben tijdens de vrije oefenritten vooral reeds gebruikte banden gemonteerd en dat gaf niet het verhoopte resultaat met de nieuwe banden tijdens de kwalificatie. De wagen gedroeg zich niet ideaal en ik moet me dus met een plaats op de negende startrij tevreden stellen.”
Maar de jongeman uit Verviers liet zich niet uit zijn lood slaan. Zijn wagen was optimaal tijdens de eerste race en hij kon tevens profiteren van enkele koersfeiten. Maar bovenal reed hij een prachtige race, met geslaagde inhaalmanoeuvres op een zeer technische omloop. Vooral de manier waarop hij Mikhail Aleshin voorbij ging, mocht gezien worden. Na een bijzonder sterke wedstrijd kwam hij als vierde over de eindmeet, een prima zaak in de strijd om het kampioenschap. “Ik ben zeer tevreden met dit resultaat, zeker in de optiek van het kampioenschap”, blikt Baguette terug. “Tijdens de eerste meters na de start kon ik al wat plaatsen goed maken, maar in het geharrewar dat volgde op een race-incident, verloor ik ook weer wat. Tussen de neutralisaties door heb ik terug terrein gewonnen en ook de crash tussen Molina en Barba was in mijn voordeel. Morgen start ik van op de achtste plek met als enige doel om weer punten te scoren.”
Ook tijdens de tweede race maakte Baguette een goede start en meteen kon hij de strijd met Van der Garde aanbinden, maar de Nederlander kon hem buitenom voorbij. Baguette toonde zich opnieuw bijzonder sterk op gebruikt rubber en ging vlot aan Charles Pic voorbij en hij stelde zelfs zijn verplichte stop uit. “De anderen zijn vroeger gestopt, maar mijn wagen was ideaal op gebruikt rubber dus ben ik doorgegaan, heb de snelste rondetijd neergezet en bovendien kwam ik als vijfde terug de piste op”, vertelt een opgetogen Baguette. “Ik kwam achter Van der Garde terug de piste op, dacht me met een vijfde plek tevreden te moeten stellen, maar dank zij een fout van de Nederlander kwam ik alsnog op vier terecht. Ondanks onze moeilijke kwalificaties, is dit een prima weekend geweest en ik wil nu volop aan de volgende opdracht op de Nürburgring werken, einde augustus.”
Dank zij deze twee vierde plaatsen schuift Baguette naar een vijfde plek in het kampioenschap, op amper twee eenheden van de derde plaats. Of de beloning voor een mooi weekend Budapest.
(Baguette)