Teleurstellingen voor Maldonado, Prost boekt progressie in Estoril

Het was een moeilijk weekend voor Pastor Maldonado tijdens zijn Formule Renault V6 weekend in Estoril. Na een goede start op de donderdag met de vrije training, testte het team en Pastor op de vrijdag en zaterdag verschillende technische oplossingen. Echter verloor hij verschillende kansen om een goede tijd op nieuwe banden neer te zetten en belandde buiten de top tien in de kwalificatie. Met deze teleurstellingen verwachtte het team om in de tweede race, welke langer is en een verplichte pitstop heeft, om punten te kunnen scoren doormiddel van een goede auto en strategie. Echter stak een technisch probleem de kop op toen Pastor de pit verliet om naar de start opstelling te gaan. Het team wist het probleem op te lossen, echter moest Pastor vanuit de pitstraat starten. Na een aantal ronden had hij al een verschillende auto’s ingehaald en het team besliste om hem vroeg een pitstop te laten maken. Deze beslissing pakte goed uit en Maldonado reed aan het eind van de race in de top tien, echter kreeg hij opnieuw een technisch probleem en moest hij zich terug trekken uit de race.

Het team en Nicolas Prost waren tevreden met het debuut van de jonge Fransman dit weekend. Komend uit de Formule Renault 2000 klasse, wist Nicolas dat de stap erg hoog zou zijn. Maar hij boekte professioneel veel progressie gedurende het weekend. Stapje voor Stapje paste Nicolas zijn rijstijl toe aan de auto en kreeg ervaring op het circuit dat hij niet kende. Sessie na sessie, Nicolas en zijn engineer maakte een aantal veranderingen aan de auto om meer snelheid te krijgen.

Manager directeur, Eric Boullier: “Nicolas teste maar vier uur op de eerste dag en het gat met de leiders was slechts twee seconden en dat vonden wij erg goed. Maar zondag waren we erg onder de indruk van zijn ronde tijden in race 2: slechts 1.3 seconde van de race leiders en dat terwijl zij die auto al sinds april besturen,” aldus Boullier. “Nicolas had een erg goede instelling voor het weekend. We beschouwden en deden alles alsof het een test was, terwijl het een race weekend was. Zijn informatie richting de engineers was perfect, hij maakte de dingen niet sneller dan het moest gaan en aan het eind van zijn race weekend had hij een mooi gevecht in de races op zondag met andere bolides. Als eerste ervaring kon dit niet beter!”