Robin Frijns: "Kubica was de eerste Rookie, ik ben blij dat ik..."

BARCELONA – De vreugde was groot bij Robin Frijns op het F1 Circuit de Catalunya in Spanje. De 21-jarige coureur van Fortec Motorsport won zondagmiddag in een adembenemende race de titel in de World Series by Renault. “Dit is ongelofelijk”, vertelde de gelukkige Frijns. “Al mijn familie, vrienden en kennissen waren hier. Het Fortec-team verdient een grote pluim. Het heeft dit jaar geweldig werk geleverd, de teamleden verdienen het kampioenschap net zoveel als ik. Zij hebben altijd alles voor mij gedaan. En een coureur is tenslotte zo goed als zijn team. Ik wil iedereen van de crew dan ook heel erg bedanken. Ook wil ik Renault bedanken dat het mij de kans heeft gegeven om door te stromen naar de Formule Renault 3.5L. De evenementen van de World Series met hun al hun Renault-klassen, zoals de Formule Renault 2.0L, de Megane Trophy, de Clio Cup, de Formule Renault 3.5L en de Formule 1-demonstraties. Het zijn allemaal fantastische publieksevenementen.”

In een zinderende finale eindigde Frijns op de zevende plaats in de slotrace van het kampioenschap na de vierde tijd in de kwalificatie. Jules Bianchi, zijn grootste rivaal voor de titel, was met nog ruim elf minuten te gaan al uitgevallen na een touché met Frijns. De Limburger probeerde de Fransman uit te remmen in de Repoilbocht in een dappere poging de positie goed te maken die hij een ronde eerder was kwijtgeraakt aan Bianchi.

Na het uitvallen van Bianchi was het kampioenschap beslist en kon Frijns controlerend de race uitrijden. Dat hij in de slotfase nog werd ingehaald door Arthur Pic deed er niet meer toe. Lang na de wedstrijd kreeg de Limburger een tijdstraf van 25 seconden voor het incident met zijn naaste belager, maar dat had geen invloed op de eindstand.

Een dag eerder had Frijns, die voor aanvang van het weekeinde vijf punten achterstand had op Bianchi, al goede zaken gedaan in de strijd om het kampioenschap. Hij eindigde tijdens de eerste race op het circuit bij Barcelona als derde (na de zesde tijd in de kwalificatie) en zag Bianchi als zevende over de finish komen. Daardoor begon hij zondag als ranglijstaanvoerder en met vier punten voorsprong op Bianchi aan de laatste race van zijn seizoen.

De cijfers van Frijns in de Formula Renault World Series zijn indrukwekkend. Hij behaalde 195 punten, drie raceoverwinningen, drie polepositions en één snelste ronde. Bovendien werd de snelle Limburger de eerste coureur ooit die drie formulewagenklassen achter elkaar op zijn naam schreef. In de voorgaande twee seizoenen won hij ook de titel in respectievelijk de Formule BMW en de Formule Renault NEC 2.0. “Robert Kubica was de eerste rookie die de titel in de WSR in zijn eerste jaar won. Ik ben blij dat ik dit ook heb kunnen realiseren, dat dit is gelukt.”