Robin Frijns indrukwekkend in World Series by Renault: "Had dit nooit verwacht"

Een beter visitekaartje had Robin Frijns niet af kunnen geven tijdens de collectieve testsessie van de World Series by Renault. Dat de rookie uit Limburg een toptalent was, was al langer bekend. Maar zijn aanpassingsvermogen, kalmte en topsnelheid op Paul Ricard waren van uitzonderlijke klasse. In het sterkste veld uit de geschiedenis van het prestigieuze kampioenschap noteerde de Fortec-coureur op beide dagen de snelste dagtijd. Ervaren mannen uit Formule 1-testprogramma’s, coureurs met vele jaren ervaring, iedereen moest wijken voor Robin Frijns, die bovendien het baanrecord verpulverde met ruim vier seconden.

“Er wordt gezegd dat dit het sterkste jaar ooit is en dat klopt ook wel als je ziet wie er allemaal aan de start staan: Formule 1-testers, GP2-jongens, rijders met veel ervaring in de World Series… Het is echt een sterk veld met coureurs als Jules Bianchi, Sam Bird, Alexander Rossi en natuurlijk de tweedejaars World Series-rijders”, blikte Frijns tegenover RaceXpress.nl terug op zijn testsessie. “Ik had dan ook nooit verwacht er zo goed bij te zitten, er reden toch grote namen mee. Het is bovendien een grote stap van de Formule Renault 2.0l naar de World Series. Ik heb me goed aan kunnen passen en het team heeft erg hard gewerkt. We hebben veel gediscussieerd over de afstellingen: ik wilde een auto die bij mijn rijstijl past en als ik een auto heb die ik vertrouw dan ga ik hard. Dan zie je wat ik er van kan maken.”

“De eerste dag begon goed met direct snelle tijden maar dat veranderde al snel door technische problemen. We hadden een pneumatisch probleem waardoor ik geen versnellingen, koppeling of DRS had. In de ochtend kwam ik dan ook niet verder dan negen ronden maar toch was ik snel. In de middag ging iedereen verder met de testschema’s en in de laatste dertig minuten gingen de rijders er nog eens voor zitten voor een snelle rondetijd. Ook ik ging naar buiten. Er waren veel rode vlaggen en het was aan kop stuivertje wisselen. Ik had het slotakkoord, net zoals in een echte kwalificatie. Het voelde ook zo dus het was een goede training. Ik was verbaasd dat ik als rookie de snelste tijd had neergezet en was uiteraard super tevreden. Het betekende een mentale opkikker, zowel voor mij als voor het team.”

Maar het kon nog harder met de coureurs in de Formule Renault 3.5L, zo bleek op dag 2: “In de ochtendsessie was ik vijf tienden sneller! Ik wist zelf niet waar ik moest kijken, een halve seconde… In de middag had ik wat pech in mijn snelle ronde. Bianchi had zijn tijd al gezet maar ik was in de eerste twee sectoren sneller. In de laatste sector ging er iemand vlak voor me stuk waardoor die ronde verloren ging. Dat was jammer, ik had hem graag af willen maken.”
Desondanks overheerste het positieve gevoel: “De auto is flink verbeterd ten opzichte van 2011; hij is vier seconden sneller dan vorig jaar. De downforce is met 30% toegenomen en de remmen zijn top, je staat direct stil. En we hadden twee dagen topweer: zo’n 24 graden in Paul Ricard. Ik heb weer een nieuwe favoriete baan op mijn lijstje!”, lachte Frijns.