Jaap van Lagen over zijn kwalificatie: "Er had meer ingezeten"

MONZA – Door in de afsluitende kwalificatie op het Autodromo Nazionale Monza (Italië) een twaalfde plaats te realiseren voor
de afsluitende race van zondag, heeft Jaap van Lagen de teleurstellende zestiende stek in de eerste sessie van hedenochtend deels weg kunnen poetsen. Doordat ‘slipstreamen’ op dit supersnelle circuit veelvuldig wordt toegepast en in het verleden tot verrassende resultaten leidde, heeft Van Lagen nog alle troeven in eigen hand om morgen in beide manches hoog te eindigen!

De spectaculaire Renault World Series is alweer aan haar negende en inmiddels laatste weekend begonnen. Met een vierde plaats in de pocket uit snikheet Estoril kwam Van Lagen met veel zelfvertrouwen naar Monza dat gelegen is vlakbij de Noord Italiaanse stad Milaan. De voorbereidingen op donderdag verliepen zonder noemenswaardige problemen. De rijder van het Belgische KTR pakte onder natte weeromstandigheden de negende tijd van de dag (1:54.034), terwijl Van Lagen in de tweede gezamenlijke test van totaal dertig deelnemers niet verder kwam dan een twintigste positie (1:39.855) doordat de auto op te harde veren stond afgesteld. Wanneer het euvel door het team werd verholpen, reed de rijder met startnummer 14 zijn wagen naar een nette vijfde stek (1:37.106).

In de eerste kwalificatiesessie van vijftien minuten kwam Van Lagen goed uit de startblokken. Hij pakte direct een tijd van 1:37.877, welke goed was voor een toppositie in groep A. Het succes was echter van korte duur wanneer Christian Montanari in de beroemde bocht Variante Ascari van de baan vloog, wat veroorzaakt werd door een grote plas olie dat uit zijn bolide op de baan terecht kwam. De nietsvermoedende Van Lagen die achter de coureur uit San Marino de bocht wilde nemen, kwam door het oliespoor in de slip en belandde eveneens naast de baan. Veel concurrenten in de groep van Van Lagen vonden hier een vroegtijdig einde van hun sessie. De baanofficials takelde vervolgens de auto op en zette het in het gras, waardoor Van Lagen zijn weg niet kon vervolgen. Na vier verreden ronden op het 5,793 kilometer lange circuit kwam Van Lagen niet verder dan de achtste tijd in zijn groep (zestiende op de grid). In de tweede en afsluitende sessie koos Van Lagen direct het asfalt en probeerde opnieuw een goede tijd op de chrono’s te zetten. Van Lagen pakte uiteindelijk een zesde tijd (1:37.428) in zijn poule en zal morgen in de laatste race van het seizoen als twaalfde starten.

Jaap van Lagen: “Jammer dat ik in de eerste sessie buiten mijn schuld om van de baan spinde. Er had zeker een snellere tijd ingezeten, maar de baanofficials zette mijn auto op het gras in plaats van op het asfalt. In de tweede kwalificatie had ik last van overstuur en lag er steeds meer rubber op de baan en werd het asfalt steeds harder. Voor morgen zullen we sowieso de veren harder afstellen dan vandaag het geval was. Ondanks dat ik niet tevreden ben met het resultaat zijn er voldoende mogelijkheden om via slipstreamen naar voren te komen. Ik hoop daarom met een beetje geluk aan mijn zijde in de laatste races van het seizoen nog op het podium te eindigen!”

UITSLAG KWALIFICATIE MONZA RACE 01 (ZATERDAG)
01. Felix Porteiro, Epsilon Euskadi, 1:36.359
02. Adrian Valles, Pons Racing, 1:36.762
03. Colin Fleming, Jenzer Motorsport, 1:36.531
16. JAAP VAN LAGEN, TEAM KTR, 1:37.877

UITSLAG KWALIFICATIE MONZA RACE 02 (ZATERDAG)
01. Felix Porteiro, Epsilon Euskadi, 1:36.693
02. Patrick Pilet, GD Racing, 1:36.705
03. Colin Fleming, Jenzer Motorsport, 1:36.760
12. JAAP VAN LAGEN, TEAM KTR, 1:37.428