Jaap van Lagen als een rode duivel in World Series test

JAAP VAN LAGEN WORLD SERIES TEST OP NÜRBURGRING!

Nadat Jaap van Lagen ruim vier maanden geleden overtuigend de titel in de Eurocup Mégane Trophy binnenhaalde, reed de Nederlander afgelopen dinsdag en woensdag op de Nürburgring (Duitsland) zijn tweede test voor Red Devil Team Comtec ter voorbereiding op het World Series Formule Renault 3.5 seizoen 2007.

In de tweedaagse test kende de inwoner uit Wekerom aanvankelijk veel mechanische problemen, maar sloot hij de tweede en afsluitende dag met een vierde plaats toch keurig af! Van Lagen zal zijn vizier nu helemaal gaan richten op de eerste race van het seizoen, die op 13, 14 en 15 april zal plaatsvinden op het Italiaanse circuit van Monza. Van Lagen kwam vorig jaar reeds enkele malen voor het Britse team uit. Toen verving hij de Brit Edwin Jowsey die ondermaats presteerde. Zonder maar een meter te hebben gereden kwalificeerde Van Lagen zich in Monaco als derde voorafgaand aan de World Series Formule Renault 3.5. Ook noteerde Van Lagen in zijn tweede optreden voor Comtec Racing een vijfde plaats in de openingsrace in Spa-Francorchamps. Van Lagen kon toen het hele seizoen bij de huidige kampioensteam rijden, maar hij koos toen verstandig eerst zijn klus in de Eurocup Mégane Trophy af te maken. Het kampioenschap dat hij in Barcelona definitief verzilverde met het behalen van de felbegeerde titel. De rijder van Equipe Verschuur wist in totaal vier overwinningen, zes polepositions en zes podiumplaatsen bij elkaar te rijden.

Van Lagen begon de eerste dag in de Duitse Eifel waar hij twee weken geleden in Barcelona mee eindigde: veel mechanische problemen. Nadat de problemen in Spanje niet zichtbaar aan het licht kwamen, werd de bolide helemaal uit elkaar gehaald. Op het moment dat Van Lagen aan zijn eerste rondjes op de Nürburgring begon, bleken de problemen echter niet verholpen. Hij voelde telkens veel vibraties in de wagen, waardoor verder rijden niet mogelijk was. Na amper vier ronden op het 5,148 meter lange circuit te hebben gereden, reed Van Lagen teleurgesteld terug de pitstraat in. Na veel overleg met de monteurs werd besloten de motor te wisselen, waardoor Van Lagen werkloos de eerste twee uur moest toekijken. Het team dacht het lek boven te hebben, maar na een paar rondjes te hebben rondgereden met de nieuwe motor, kwam Van Lagen wederom naar binnen met dezelfde problemen. De nieuwe motor werd weer vervangen met de oude motor. Doordat het team ook over een derde wagen beschikt, werd besloten de onderdelen (differentieel, versnellingsbak en ophanging) over te hevelen naar de wagen van Van Lagen. De rijder met startnummer vijf kwam opnieuw op de baan. Tot groot genoegen van de coureur en het team waren de vibraties eindelijk verdwenen.

Op de tweede dag kon Van Lagen pas eindelijk met zijn testwerkzaamheden beginnen. Hij verkende eerst rustig het circuit en na een aantal stints zat de snelheid er bij Van Lagen goed in. In de middagsessie reed hij maar liefst 35 ronden en zette met een tijd van 1:44.765 de vierde tijd op de chrono’s. Overall eindigde hij hiermee op de tiende positie. Een nette prestatie van Van Lagen die met vertrouwen uitkijkt naar de eerste race op Monza.

JAAP VAN LAGEN: “Ik ben blij met het resultaat. Het waren namelijk twee hectische dagen waarin we veel tegenslag hadden. Telkens weer kreeg ik last van vibraties, waardoor verder rijden weinig zin had. We hebben echt vanalles geprobeerd, maar niets hielp. We hebben zelfs een nieuwe motor geprobeerd, maar daar lag het probleem niet. De monteurs hebben deze motor maar weer uit de wagen gehaald en zal worden opgestuurd naar motorleverancier Solution F. Het team heeft daarna tot tien uur ’s avonds doorgewerkt om de onderdelen van de reservewagen over te zetten en dat sloeg gelukkig aan. Met een grote achterstand begon ik vanmorgen aan de test en dat pakte goed uit. De wagen is nu helemaal in orde, alleen reageren de remmen nog nerveus. Ik heb vandaag twee nieuwe bandensets gebruikt, wanneer ik ook de laatste set had opgereden, dan had ik het gat met de top zeker kunnen dichten. Ik ben in ieder geval opgelucht dat we ons nu volledig kunnen richten op Monza, want daar gaat het echte werk beginnen. Ik heb er ontzettend veel zin in!”