SILVERSTONE - De races volgen zich nu in een sneltempo op voor de rijders en teams van de Formula Renault 3.5. Amper twee weken na de straten van Monaco, waar Bertrand Baguette nog naar een topvijf reed, bevond het hele veld zich op het F1-circuit van Silverstone, waar de Belgische rijder van Draco tijdens de collectieve vrije testen op donderdag en vrijdag vooraan zat. Direct bleek ook hoe klein de onderlinge verschillen tussen de rijders zouden zijn, verschillen uitgedrukt in tienden en zelfs honderdsten van een seconde.
Baguette begon met een dosis gezond optimisme aan de kwalificaties op zaterdag, voor de chronoritten van groep A, die de helft van de gelukkigen voor de Superpole zouden bepalen. Met een vierde chrono in zijn reeks, op amper twee tienden van de snelste van de groep, Giedo Van der Garde, zag het er voor hem meteen zeer goed uit. De superpole kondigde zich zeer goed aan, maar een elfde plek op meer dan één seconde van de pole-positie loste de verwachtingen helemaal niet in. De rijder in de kleuren van RACB National Team gaf meteen tekst en uitleg: “Ik ben lichtjes van mijn rijlijn en de piste gegaan, maar dat kan onmogelijk een verschil van meer dan een seconde met de pole uitleggen. Ik ben dan ook zeer verrast door dit resultaat.”
De snelle man van Draco won meteen een plek bij de start en reed zo naar de toptien, al was een rookpluim achteraan de wagen wel van die aard om niet meteen gerust in de afloop van de race te zijn. Maar Bertrand liet zich niet kisten en ging vol in de aanval en legde Carbone, Van der Garde, Moreau, Wickens en Bonanomi het vuur aan de schenen, profiteerde vervolgens van een race-incident tussen Moreau en Wickens en pech van een concurrent om naar een zevende plek te rijden. Het finishte dan ook als zevende, maar een tijdstraf voor Moreau maakte dat hij uiteindelijk nog naar P6 opschoof. Maar na controle van de bolide, bleek dat men bij Draco door het oog van de naald was gekropen. “Na de race bleek dat de wagen achteraan onder de olie zat”, legde Baguette uit. “Er was een lek in de overgang tussen motor en versnellingsbak en op het einde van de race zat er zelfs geen olie meer in de schakelbak. Het gedrag van de wagen leed ook onder dit technisch euvel en naar het einde van de race toe had ik echt geen punch meer.”
Baguette vertrok als negende voor de tweede race van het weekend op zondag. Hij was opnieuw zeer goed weg, nam de buitenkant van Fabio Carbone en Alvaro Barba in de eerste rechtse, maar de Braziliaan raakte de achterkant van de Draco-rijder, die om zijn as ging en als laatste weer op weg moest. Hij finishte uiteindelijk als zestiende met een gebroken achterophanging.
Bertrand Baguette: “Ik had echt nooit een opvolging van tegenvallende resultaten verwacht, zeker niet omdat ze allemaal met pech te maken hebben. We zijn overal snel, maar het komt er dus niet helemaal uit. De volgende wedstrijden vinden op de Hungaroring in Budapest plaats en daar was ik afgelopen jaar al vijfde tijdens de kwalificaties. Ik ben opnieuw vol vertrouwen en we willen ons binnen het team niet bij de zaken neerleggen.”