SILVERSTONE – World Series-rijder Chris van der Drift kende op het circuit van Silverstone een raceweekend om snel te vergeten. Hoewel de 23-jarige rijder uit Rotterdam merkte dat hij met het Epsilon Euskadi-team een stapje voorwaarts had gemaakt, bleven de resultaten uit. Vooral technische en elektronische problemen speelden de talentvolle rijder tijdens dit evenement parten.
Aan het einde van de eerste test op vrijdag kwam het eerste probleem bovendrijven. Door een mankement aan de versnellingsbak mistte hij een kans om een snelle tijd neer te zetten. Desondanks eindigde hij als negende en bleef hij voor zijn ervaren teamgenoot Adrian Valles. De tweede sessie verliep beter waarbij Chris zijn teamgenoot met een halve seconde achter zich hield.
Met vertrouwen in de auto luidde Van der Drift de kwalificatie in. Op oude banden noteerde hij een goede vierde tijd, maar met nieuw rubber belandde Chris met een versnellingsbakprobleem van de baan. “We waren ontzettend snel op oude banden. Toen ik met een nieuwe set de baan op ging, bleef ik pushen maar belandde naast de baan en de versnellingsbak deed zijn werk niet meer. Hierdoor kon ik mijn kwalificatie niet afmaken”, legde Van der Drift uit.
Een zeventiende startplek was het resultaat, maar zoals altijd klom de International Formula Master-kampioen dankzij een goede openingsronde direct naar voren. Liggend op een veertiende plaats sloeg na een paar ronden opnieuw het noodlot toe. “Ik kreeg een elektronisch probleem. Eerst vielen een aantal instrumenten uit waarna al snel heel de auto zichzelf uitschakelde; ik had geen aandrijving meer, niks. Ik weet zeker dat we punten hadden kunnen scoren.”
Om vanaf de voorlaatste startplaats te moeten vertrekken wist Chris van der Drift dat deze wedstrijd een moeilijke opgave zou worden. Nadat hij een paar posities had gewonnen kwam de rijder vroeg naar binnen voor zijn verplichte pitstop. Hierdoor bungelde hij opnieuw bijna achteraan en door nog een aantal posities te winnen bleek de negentiende plaats het maximaal haalbare. “Ondanks dat ik veel sneller was dan mijn voorgangers, bleek inhalen moeilijk. Je komt in zogenaamde ‘vuile lucht’ van de tegenstander terecht waardoor je minder neerwaartse druk hebt. Dat maakt het niet gemakkelijk om in te halen. Desondanks heb ik een aantal rijders verschalkt, maar veel meer zat er vandaag niet in.”
“Het is heel erg jammer dat het gedurende het weekend van slecht naar slechter ging, want ik denk dat we met de auto weer een stapje voorwaarts hebben gemaakt. We missen nog steeds iets ten opzichte van de top, maar we komen dankzij het harde werk van de mannen van Epsilon Euskadi dichterbij. Alleen bleven de resultaten dit weekend nog uit. In Le Mans weer een nieuwe ronde en nieuwe kansen”, besloot Chris van der Drift.
Over twee weken (18-19 juli) staat op Le Mans in Frankrijk het volgende raceweekend op het programma.
Chris bedankt zijn sponsors: Racing Pool, National Meats Ltd, BMW Ekris, Arai Helmet en Oakley.