Belgische hoop in bange dagen in top World Series by Renault

De World Series by Renault warmden na een zomerstop hun motoren weer op voor een meeting op het F1 circuit van de Nürburgring. Ook voor Belgisch hoop in deze klasse; Bertrand Baguette was het dus opnieuw racen geblazen en hij had de opdracht om zijn topvijf in het kampioenschap vast te houden of zelfs te verbeteren. Baguette blikt terug op de race. Vanaf de eerste vrije trainingen leek de jonge Belg van Draco in vorm, met als gevolg tijden in de top van de rankschikking. Hij was dan ook zeer gemotiveerd om tijdens de kwalificaties het onderste uit de kan te halen. In de eerste sessie stond hij zelfs bovenaan, maar plotseling ging het allemaal niet meer zoals gepland. “Net voor ik met mijn tweede setje nieuwe banden wilde vertrekken, was er een rode vlag”, legt hij uit. “We hebben dan de motor afgezet, om een oververhitte krachtbron te vermijden en op het moment dat we terug de baan op konden, liet de batterij me in de steek. Ik stond dus aan de zijlijn toe te kijken en eindigde uiteindelijk als tiende van mijn groep, waardoor ik niet voor de Superpole kon meestrijden..."

Bertrand moest dus op zaterdag als twintigste onderweg, wat hem uiteraard tot een inhaalrace dwong. En van een inhaalrace gesproken. Na de eerste bocht lag Baguette al zesde! “Zoals wel vaker op de Nürburgring gaat het vooraan wel eens fout bij de start. Ik kon eraan ontsnappen en won heel wat plaatsen, al zakte ik wel even van zes naar acht terug in de openingsfase van de race. Vervolgens zat ik achter Aleshin vast, werd op het einde nog door Duran voorbijgegaan, die een wel heel riskant manoeuvre uit zijn mouw schudde en reed uiteindelijk als zevende over de finishlijn. Maar na de straffen voor Fauzy en Guerrieri werd ik nog vijfde, wat gezien mijn startplaats een zeer sterk resultaat was.”

Op zondag startte Bertrand als tiende, voor goedgevulde tribunes. “Bij de start liet ik me wat insluiten, heb een hele ronde wiel aan wiel met de Mexicaan Pablo Sanchez gereden en uiteindelijk bevond ik me rond de achtste plek. Tijdens mijn pitstop beslisten we om de voorste banden te wisselen, maar achteraf was mijn wagen veel gevoeliger, in zoverre dat ik zelfs de afstelling van de wagen bijgestuurd heb. Op het einde was de wagen opnieuw competitief, maar ik raakte niet meer voorbij Marco Bonanom."

Uiteindelijk werd Baguette zesde, alvorens nog maar eens een plaats te winnen na beslissingen van de sportcommissarissen. Ditmaal werd de winnaar, de Mexicaan Salvador Duran uit de uitslag geschrapt. Als gevolg van dit alles klom de talentvolle Belg naar de vierde plek in de voorlopige stand om het kampioenschap. “In acht genomen dat ik tijdens de eerste kwalificatiesessie echt pech had en dus als twintigste onderweg moest, moet ik hier tevreden mee zijn. Na de dubbele topvier van Boedapest, finish ik hier weer tweemaal in de punten, en met nog enkele circuits die me liggen voor de boeg, kan ik niets anders dan positief zijn. Het seizoen is nog lang en laten we alvast beginnen met de volgende opdracht, volgende week in Le Mans, tot een goed einde te brengen.”