Baguette scoort dubbelzege en grijpt leiding in het kampioenschap

Er zijn zo van die mooie dagen... Bertrand Baguette had de afgelopen weken al heel wat pech gekend, maar op de Franse omloop van Bugatti, de korte omloop in Le Mans, heeft hij in één klap met twee zeges heel wat slechte herinneringen weggevaagd. En nochtans begon zijn weekend tijdens de kwalificaties niet geheel zorgeloos. Bertrand Baguette: “Ik zette met mijn eerste nieuwe set banden een goede tijd neer, niet ver van de snelste rondetijden. Maar tijdens mijn tweede run - met mijn tweede set banden - heb ik even gas moeten lossen omdat er een gele vlag gezwaaid werd. Ik kon daardoor mijn banden niet echt warm houden en werd slechts zevende. Misschien had ik iets sneller moeten reageren, maar goed. Gelukkig voor mij werd Dani Clos uit de uitslag geschrapt vanwege het afsnijden van de chicane en mocht ik dus net nog naar de Super Pole.”

De Draco-rijder had evenwel een zeer goede wagen, maakte echter een klein foutje in zijn snelle ronde, en werd uiteindelijk als zesde geklasseerd tijdens de ultieme chronosprint. Wat dus ook betekende dat de jonge Belgische belofte tijdens de eerste race als derde mocht starten, een kans die hij met een schitterende start met beide handen aannam. Bertrand Baguette : “Toen de lichten uitgingen, kon ik meteen de maat van mijn teamgenoot Marco Barba en Pasquale Di Sabatino nemen. Zij stonden voor me op de eerste startlijn. Di Sabatino raakte mijn wagen bij dat manoeuvre vooraan, waardoor mijn stuurinrichting wat krom was, maar eigenlijk ondervond ik daarvan weinig tot geen hinder. Ik reed naar de eerste plek, zette de snelste rondetijd neer en was meteen op weg naar mijn eerste zege, iets waar ik al enkele seizoenen naar uitkijk...”

Hij was nog maar net van de emotie bekomen of Bertrand Baguette nam tijdens de race op zondag alweer een kanonstart. Hij schoot als een raket uit de startblokken en schoof nog voor de eerste bocht van zes naar twee. “Ik volgde James Walker en profiteerde optimaal van de perfecte pitstopstrategie van Draco, mijn team”, vervolgt de jonge Belg. “Ik kwam zeer snel weer de piste op en zette een perfecte outlap neer en nestelde me aan kop van de klassering, voor de Brit. Ik was meteen op weg naar een dubbelslag en door de relatief mindere prestaties van mijn directe concurrenten – onder meer Martinez raakte tweemaal in een aanrijding betrokken -, tel ik nu 19 punten meer dan mijn dichtste achtervolger in de tussenstand van het kampioenschap. Ik voel me dan ook geweldig...”

Het weekend in de Sarthe betekent voor Bertrand Baguette het einde van een periode dat er telkenmale wel iets de weg naar een zege verstoorde. “Het is een zege die meer betekent dan alleen maar een hoogste podiumplaats, het is voor mij alsof gerechtigheid geschied is. In Boedapest reed ik aan kop en kwam er een interventie van de safety car tussen, in Barcelona liet mijn koppeling me in de steek enz. Het was echt eens aan mij om een zege op zak te steken en dat het er twee werden, is des te mooier. Vanzelfsprekend is de leidersplaats in het kampioenschap de kers op de taart”, vertelt een zichtbaar gelukkige en opgeluchte Baguette.

De volgende afspraak van de World Series by Renault heeft over twee weken in Portimao, Portugal, plaats. Alle rijders van de Formula Renault 3.5 maken er hun debuut, op Fauzy en Alguersuari na, wat een open strijd belooft. Meer dan ooit zal Bertrand Baguette er zijn positie verdedigen, maar eerst is er champagne...

(BB)