Xavier Maassen wint een plek na diskwalifcatie winnaars + update

BOEDAPEST - Xavier Maassen heeft samen met zijn Italiaanse teammaat Thomas Biagi tijdens de vijfde FIA GT-race van het seizoen op het F1-circuit van de Hungaroring in Boedapest een verdiende vijfde plek (update: lees vierde positie) entures Corvette C6.R reden ze heel de wedstrijd mee vooraan, “maar ik moet eerlijk zijn en stellen dat er niet meer dan een vijfde plek inzat”, toonde Xavier Maassen zich sportief. “Ik sta nu vierde in het kampioenschap, op één punt van de derde plaats en die derde plek in het kampioenschap moet tijdens de drie resterende races onze voornaamste doelstelling worden, samen met een zege uiteraard. Maar eens te meer werd vandaag bewezen wat een hard bevochten kampioenschap de FIA GT wel is.”

Vrije trainingen en kwalificaties
In laatste instantie werd de voorziene FIA GT-wedstrijd in Boekarest, Roemenië, door een race in Boedapest, Hongarije vervangen. Voor de meeste teams was dit een nieuwe omloop, want de laatste FIA GT-race op de Hongaarse F1-omloop dateerde al van 2006. Zelf reed Xavier Maassen er in 2007 nog een race in het kader van het Formula Renault 3.5-kampioenschap.

Uiteraard dienden de teams tijdens de vrije trainingen dus van scratch naar een goede set-up op zoek te gaan. “Niet onbelangrijk toch”, zei Xavier Maassen zaterdagavond. “Je moet er al tijdens de kwalificaties lekker bij zitten, want op deze bochtige, trage omloop kun je moeilijk inhalen. Denk maar aan heel wat F1-races hier. Het is dus belangrijk een goede wagen voor de kwalificaties te hebben. En wij hebben progressief gewerkt. We zaten bij het begin van de vrije oefenritten misschien niet meteen helemaal op het juiste spoor, maar we hebben geleidelijk aan naar een zeer goede afstelling toe gewerkt. De wagen is nu niet alleen snel, maar ook zeer constant wat tijdens de race een voordeel zou moeten zijn.”

Maassen zette tijdens de kwalificaties de vijfde tijd neer, in een veld dat maar liefst dertien GT1’s sterk was. “En we zijn tweede Corvette, achter de wagen waarmee ik in Spa reed”, ging Maassen verder. “De wagen ging zeker goed, miste misschien wat tractie bij het uitkomen van de bocht, maar al bij al zijn we zeker niet ontevreden.”

Race
Maassen nam een prima start en reed na goed een half uur wedstrijd op de derde plek. Ook zijn teamgenoot Thomas Biagi deed het goed en handhaafde zich continu in de topvijf. “Naar het einde van de race toe, bleek dat we toch een foutje in de bandenstrategie gemaakt hadden. We kozen voor slechts één bandenwissel, na mijn eerste stint, daar waar de meeste teams tweemaal de banden wisselden en daardoor konden we tijdens het laatste deel van de race de strijd om het podium niet meer aangaan. We verloren kort voor het einde onze vierde plek nog aan Enrique Bernoldi die wel op vers rubber zat. Hierdoor verliezen we één puntje, het puntje dat ons van de derde plek in het kampioenschap scheidt. Maar alles bijeen ben ik niet ontevreden met het resultaat op een omloop die de Corvette niet echt goed ligt. Op naar de snelle omloop in Portugal waar we de strijd verder zetten...”

Maassen rijdt op 19 en 20 september met Alpand Aventures de zesde race van het FIA GT-kampioenschap in Algarve, Portugal.

UPDATE: Door de diskwalificatie van de winnaars van de FIA GT-race in Boedapest is Xavier Maassen naar plaats vier in de einduitslag opgeschoven en komt hij op een voorlopige derde plek in het FIA GT- kampioenschap uit.

UITSLAG FIA GT Hungaroring:
1. Bertolini/Bartels Maserati MC 12
2. Pier Guidi/Bobbi Maserati MC 12
3. Bernoldi/Streit Corvette C6.R
4. Maassen/Biagi Corvette C6.R