ADRIA - Xavier Maassen startte het FIA GT-seizoen 2009 op het voormalig F1 circuit van Silverstone met een sterk podium en behaalde dit weekend in het Italiaanse Adria een verdiende vierde plaats na een moeilijke race. Na twee races staan Guillaume Moreau en Xavier Maassen in hun Luc Alphand Aventures Corvette C6.R knap derde in het FIA GT-kampioenschap. “We hebben er met een vierde plek werkelijk het maximum uitgehaald, we hebben een probleem met de levensduur van de banden en moeten daar voor de volgende race een oplossing voor vinden om nog beter te presteren en de strijd voor het kampioenschap te blijven aangaan. Maar we hebben dit weekend belangrijke punten gescoord, onze positie in het kampioenschap behouden en dat was denk ik, het maximum dat we konden bereiken”, vatte de snelle Limburger de 'nightrace' na afloop samen. Xavier Maassen bereidt zich vanaf nu op de 24 Uur van Le Mans voor, waar hij over exact vier weken zal aantreden.
Xavier Maassen: “De vrije trainingen en kwalificaties liepen eigenlijk zoals verhoopt. We waren doorlopend de snelste Corvette C6.R en dienden niet echt veel op de Maserati MC12 toe te geven. Dat was de ambitie voor het weekend, temeer dat de Maserati in Adria de afgelopen jaren steeds zeer goed is geweest. Ook de Saleen bleek snel, maar de wagen van poleman Wendlinger werd na de kwalificaties uit de uitslag geschrapt wegens technische non-conformiteit. Uiteindelijk vonden we een goede set-up voor de kwalificaties en de race en reed ik naar een sterke derde plek op de startgrid.”
Een uitermate opvallend gegeven aan de race in Adria is dat de wedstrijd zelf op zaterdagavond plaatsvond. “Dat klopt”, vervolgt Xavier Maassen zijn verhaal. “In plaats van de normale namiddagwedstrijden, houden we hier in Adria traditioneel een avondrace, wat uiteraard zijn charme heeft. Racen in het donker heeft iets extra en ik kan deze oefening prima gebruiken als voorbereiding op Le Mans waar we uiteraard urenlang in het duister zullen moeten rijden.”
Met de ondergaande zon als prachtig kader zette Xavier Maassen een mooie eerste stint neer. “Ik reed regelmatig en kon me in de top-3 handhaven”, doet hij het verhaal van het begin van de race. “Toch merkte ik al dat de banden niet lang echt hun optimale grip gaven. In tegenstelling tot de wagens met een middenmotor, zoals de Maserati MC12, is het moeilijk om met de Corvette, met de krachtbron vooraan, echt continu zeer snel te gaan. Bovendien maakten we misschien net iets te laat onze eerste pitstop en kon Hezemans ervan profiteren om naar de derde plek door te schuiven.”
Guillaume Moreau zette vervolgens de snelste rondetijd van de race neer, “maar misschien vergde hij daardoor iets te veel van de banden. We konden vervolgens niet meer de strijd om het podium aangaan en ik moest me tevreden stellen met het consolideren van de vierde plek en de daaraan verbonden belangrijke punten.”
Uiteindelijk pakte Maassen dus die vierde plek en zo blijft het duo Maassen-Moreau derde in het FIA GT-kampioenschap. Xavier Maassen telt nu naar de 24 uur van Le Mans af, waarover later meer informatie volgt. De volgende FIA GT-race vindt op 21 juni in Oschersleben (Duitsland) plaats.
Nieuwe website van Xavier Maassen
Loading