Wereldtiteldroom glipt door de vingers: "Opeens hoorde ik een harde knal"

De voorlaatste ronde van het FIA WK GT 1 is op een drama uitgelopen voor Stef Dusseldorp. Op de F1-omloop de Nürburgring in Duitsland veroverde de Achterhoeker met zijn teamgenoot nog wel de pole position in de McLaren MP4-12C van Hexis Racing, maar in beide races viel hij uit. “We hadden wel de snelheid, maar de techniek heeft ons in de steek gelaten”, aldus een realistische Dusseldorp.

Na de best mogelijke kwalificatie en de wetenschap dat de concurrentie van BMW en Mercedes verder achterin staat, is de missie voor Stef Dusseldorp, Fred Makowiecki en het Franse Hexis Racing duidelijk: toeslaan in dit voorlaatste weekeinde om tijdens de finale op het Engelse Donington Park mee te strijden om de wereldtitel.

De lange coureur uit Lichtenvoorde voegt de daad bij het woord en rijdt na een sterke start meteen weg van de rest. “In de openingsronde sloeg ik een gat van 1,5 seconde, maar werd de voorsprong teniet gedaan door een safetycar situatie. Bij de herstart trok ik zo weer een gaatje.”

Een zege lijkt realistisch totdat bij het aanremmen van de Dunlopkehre een bout van de voorwielophanging breekt. “Je komt daar in de vijfde vernelling aan. Opeens hoorde ik een harde knal en kon ik maar net voorkomen dat de McLaren doorschoot. Ik voelde meteen dat het rechtervoorwiel er bij hing”, verhaalt Stef over de Qualifying Race.

In de Championship Race, de hoofdrace waar de meeste punten zijn te verdelen, blijkt de gifbeker nog niet leeg. Eerst krijgt Fred Makowiecki een drive through penalty toegekend na een tikje tegen een Mercedes GT3 uit een andere klasse om de rijder aan de kant te dwingen. Een straf die Stef Dusseldorp uiteindelijk inlost. De schade valt mee: plaats vijf wordt plaats zes.

Stef Dusseldorp pareert met de snelste raceronde van dat moment, totdat enkele ronden later eerst het dashboard uitvalt en daarna alle elektrische systemen waaronder stuurbekrachtiging en versnellingsbak. “Ik heb de auto op alle mogelijke manieren proberen te resetten, maar het lukte niet.” Elf minuten voor de finish van de uursrace is het over en sluiten. De nummer 1 McLaren is opnieuw puntloos.

“We hebben er met z’n allen zo hard voor gewerkt dit seizoen. Alles lijkt te slagen, want je begint het weekeinde in kansrijke positie en dan moet je na de twee races concluderen dat we zijn uitgeschakeld voor de wereldtitel. Die boodschap komt hard aan”, besluit Stef Dusseldorp, die vastbesloten is om het komende weekeinde te laten zien waartoe hij en Hexis Racing is staat zijn. “Ik wil dit seizoen met opgeheven hoofd af kunnen sluiten!”

Tussens tand FIA WK GT1 na 8 van 9 rondes:

1. Marc Besseng/Markus Winkelhock 143; 2. Michael Bartels/Yelmer Buurman 142; 3. Markus Winkelhock 121; 4. Stef Dusseldorp/Fred Makowiecki 110.