Stef Dusseldorp krijgt vuurdoop in krachtige Aston Martin: "Ongelofelijk"

Op de circuits van het Franse Lédenon en Nogaro kende Stef Dusseldorp afgelopen week een succesvolle vuurdoop in de Aston Martin DB9 GT1. De inwoner uit Lichtenvoorde, die onlangs de overstap maakte van de formulewagens naar het gerenommeerde FIA GT1 World Championship, voelde op Franse bodem voor de eerste keer de 600 pk krachtige bolide aan de tand. Na zijn geslaagde testwerkzaamheden concentreert de Nederlander zich nu volledig op de seizoensopener van het prestigieuze wereldkampioenschap voor GT wagens, die op 25 en 26 maart aanstaande op het Yas Marina circuit (Abu Dhabi) zal plaatsvinden.

Vorige week dinsdag (24 januari jongstleden) begon Stef aan een nieuw avontuur in zijn autosportcarrière. De Achterhoeker en zijn vaste begeleider reisde af naar het hoofdkwartier van het team Hexis AMR, waar hij zijn eerste officiële kennismaking op het naastgelegen circuit van Lédenon kende. Terwijl hij medio december 2010 reeds ervaring had opgedaan in een GT 3-wagen (Ascari KZR-1), nam hij ditmaal plaats in de fraaie Aston Martin DB9 GT1. Het was in het begin nog wennen voor de 21-jarige coureur doordat de baan een aantal blinde bochten kende en Stef nog nooit op dit circuit had gereden. Door vooral veel kilometers te maken leerde hij echter in recordtempo de baan kennen en wist steeds dichter bij de richttijd te komen die zijn teamgenoot Clivio Piccione eerder die dag had neergezet. Tegen het einde van de middag liet hij voor de eerste keer een set nieuwe banden monteren waarmee hij zijn tijd nog verder wist aan te scherpen. Op woensdag kwam Stef wederom in actie. Onder droge m aar bijzonder koude weersomstandigheden (5 graden Celsius) probeerde de jonge coureur diverse set-ups uit en wist zijn tijd gedurende de dag steeds te verbeteren.

Doordat de vier coureurs van het Hexis AMR team de Aston Martin DB9 moesten delen, kwamen Andrea Piccini en Christian Hohenadel op donderdag in actie. Voor Stef een nuttige dag om de data met elkaar te vergelijken en alle informatie te verwerken. Op vrijdagmiddag kroop Stef nog een keer achter het stuurtje van de Aston Martin DB9, waarbij hij een volledige sessie afwerkte. Met slechts drie tienden achterstand op zijn ervaren teamgenoten kon hij terugkijken op een geslaagde testweek! Na Lédenon stond een driedaagse test op het circuit van Nogaro op het programma. Op een natte maar vooral koude baan met slechts 2 graden Celsius was het voor het team van Hexis AMR bijzonder lastig om op maandagmorgen het juiste bandenprofiel te vinden waardoor er nauwelijks werd gereden. Na de lunchpauze waren de weersomstandigheden verbeterd waardoor Stef voor de eerste keer het 3.6 meter lange circuit leerde kennen. Hoewel de omstandigheden bepaald niet ideaal waren, wist Stef met snelle rondetijden zich telkens te verbeteren. Op dinsdag waren zijn teamgenoten weer aan de beurt, waardoor Stef alle tijd had om de verzamelde data te bestuderen.

Gisteren (woensdag) kwam Stef op de laatste testdag weer veel in actie. Hij begon de dag met een oude set banden en liet daarna een nieuwe set onder zijn wagen monteren. Tegen het einde van de ochtend koos hij met een tweede nieuwe set banden het asfalt en wist zijn snelste tijd wederom aan te scherpen. Nadat de Monegask Clivio Piccione het stuurtje had overgenomen, mocht Stef in de middag een heuse racesimulatie doen. Na een geslaagde raceafstand van 35 minuten zat zijn laatste test erop. Onze landgenoot blikt uiteraard met veel plezier terug op zijn eerste kennismaking met zijn team en de Aston Martin DB9 GT1.

STEF DUSSELDORP: “Het was een bijzondere ervaring om met de Aston Martin DB9 GT1 te rijden. Ik had reeds ervaring opgedaan met de GT 3, maar dit is toch even wat anders. Het vermogen van de Aston Martin DB9 is ongelofelijk! In het begin was het natuurlijk allemaal even wennen, maar gedurende de dag ging het steeds beter. In het verdere verloop van de week wist ik mijn tijden telkens verder aan te scherpen. Ik heb echt genoten van de tests. De samenwerking met mijn vrouwelijke hoofdmonteur, het team en mijn teamgenoten was erg goed. Ik heb in korte tijd bijzonder veel geleerd. Hoewel ik nog nooit voor het Hexis AMR team had gereden heb ik een goede keuze gemaakt. Het team is erg professioneel en laat niets aan het toeval over. Deze tests waren de laatste voorbereidingen op het komende seizoen. Op 16 en 17 februari aanstaande hebben we nog wel twee sponsordagen waarbij iedereen kennis kan maken met het team. Ik concentreer me nu volledig op de eerste races op Yas Marina circuit. Ik heb er bijzonder veel zin in!”