Stef Dusseldorf op hoge snelheid in de muur

LE CASTELLET – De zevende ronde van het WK FIA GT1 op circuit Paul Ricard kende een bewogen verloop voor Stef Dusseldorp. Nadat de 21-jarige coureur uit Lichtenvoorde tijdens de kwalificatierace op zaterdag op hoge snelheid in de muur was beland, moest zijn Hexis AMR-team de hele nacht doorwerken om de Aston Martin DB9 met startnummer 3 weer aan de start te krijgen voor de kampioenschapsrace op zondag. In deze afsluitende manche op het thuiscircuit van zijn Franse werkgever eindigden Dusseldorp en zijn teamgenoot Clivio Piccione uiteindelijk op de elfde plaats.

Daar het 5,81 kilometer lange circuit nabij het Zuid-Franse Marseille nog onbekend terrein was voor Dusseldorp, hoopte de Achterhoeker tijdens de oefenritten op vrijdag veel kilometers te maken om ervaring op te doen. Hoewel een defecte waterpomp in de eerste vrije training nog voor tijdverlies zorgde, boekten Dusseldorp en zijn teamgenoot Clivio Piccione in de middagsessie veel progressie. De dag werd uiteindelijk afgesloten met de twaalfde positie.

Pas in de kwalificatiereeks op zaterdag toonde de Aston Martin DB9 met startnummer 3 zijn potentie toen Piccione met de zesde tijd gemakkelijk Q1 doorkwam. In de tweede tijdtraining bleef Dusseldorp echter steken op P10, waardoor hij nipt de derde en laatste krachtmeting voor de beste acht rijders misliep.

Dusseldorp: “Ik denk dat ik misschien wel de enige rijder ben die nog nooit eerder op Paul Ricard had gereden. Op vrijdag liepen we door oververhitting van de motor eerst nog wat oponthoud op, maar daarna hebben we ons goed herpakt. Het is jammer dat ik net niet de top acht kon bereiken in de tweede tijdtraining, maar omdat onze snelheid goed is kijk ik met veel vertrouwen uit naar beide races!”

RACES
Omdat Dusseldorps teamgenoten Piccini en Hohenadel na de kwalificatie een sanctie van de wedstrijdleiding moesten incasseren, mocht de Nederlander de kwalificatierace vanuit negende positie starten. Ondanks een hectisch verloop van de openingsronde zag de debutant kans voor de eerste doorkomst een plek op te schuiven. Door echter te wijd uit te komen in de snelle bocht voor het lange Mistral Straight achterop het circuit, raakte Dusseldorp met meer dan tweehonderd kilometer per uur de controle over zijn bolide plots kwijt en kon hij niet voorkomen dat de grijs-zwarte bolide in de muur eindigde. Door de aard van de beschadigingen kon Dusseldorp zijn weg niet meer vervolgen.

In de nacht van zaterdag op zondag moest het team van Hexis AMR dan ook hard aan de slag om de wagen op tijd klaar te krijgen voor de championshiprace op zondagmiddag. Slechts enkele minuten voor de start kon Clivio Piccione de wagen uit de pitbox sturen om achter op de grid plaats te nemen voor de veertiende race van het seizoen. Met een goede start won de Monegask aanvankelijk enkele posities, maar door een foutje vlak voor de verplichte pitstop, kreeg Dusseldorp het stuur toch pas in dertiende positie in handen. Ondanks een probleem met de versnellingsbak en de sporing van de wagen, won Dusseldorp nog een paar posities alvorens in elfde positie de finish te bereiken.

Dusseldorp: “Allereerst heel veel complimenten en een diepe buiging voor iedereen binnen het team om de wagen toch aan de start te krijgen. De jongens hebben vannacht maar één uurtje kunnen slapen. Omdat we geen tijd hadden om de wagen grondig te testen in de installatieronden voor de kampioenschapsrace, liepen we op zondagmiddag tegen enkele problemen aan, waardoor we niet optimaal konden presteren.”

De volgende ronde van het WK FIA GT1 vindt in het weekeinde van 4 september plaats in Ordos (China). Eind juli start Dusseldorp echter eerst nog met Hexis AMR tijdens de befaamde 24-uurs race van Spa-Francorchamps.

UITSLAG RACE 01 FIA GT1 WORLD CHAMPIONSHIP – PAUL RICARD, 16.07.2011
01. Michael Krumm/Lucas Luhr, Nissan GT-R, 27 ronden, 1:01:48.063
02. Tomas Enge/Alex Muller, Aston Martin DB9, + 08.350s
03. Stefan Mucke/Darren Turner, Aston Martin DB9, + 09.406s
DNF. Stef Dusseldorp/Clivio Piccione, Aston Martin DB9, + 25 ronden

UITSLAG RACE 02 FIA GT1 WORLD CHAMPIONSHIP – PAUL RICARD, 17.07.2011
01. Michael Krumm/Lucal Luhr, Nissan GT-R, 29 ronden, 1:01:51.498
02. Stefan Mucke/Darren Turner, Aston Martin DB9, + 00.843s
03. Tomas Enge/Alex Muller, Aston Martin DB9, + 11.602s
11. Stef Dusseldorp/Clivio Piccione, Aston Martin DB9, + 39.835s