PORTIMAO - Op een zonnig circuit van Portimao, Portugal, werd vandaag de zesde race van het lopende FIA-GT seizoen afgewerkt. Het werd een waar kijkstuk met Belgen en Nederlanders die goeie zaken deden.
Ondanks een kapotte velg na dertig minuten wedstrijd konden James Ruffier en Bert Longin, na een schitterende remonte met behulp van een safety car, weer helemaal opklimmen naar de kop van de wedstrijd. Het SRT-team verging het al een heel weekeinde zeer goed en deze ijzersterke wedstrijd werd verdiend beloond met de overwinning, de eerste van dit seizoen.
Een onverhoopte tweede plek was er voor de PK Carsport Corvette van Anthony Kumpen en Mike Hezemans. Kumpen was helemaal in het begin van de wedstrijd rondgegaan en ver teruggevallen, waardoor het er niet naar uitzag dat ze nog een goed resultaat zouden behalen. Zowel Kumpen als Hezemans ging daarna echter vol in de aanval en vocht zich terug naar een tweede plek.
Voor de derde plek was er tegen het einde van de race een heftige strijd tussen Enrique Bernoldi in de DKR Corvette, die hij deelde met onder meer Xavier Maassen, en de drie Vitaphone Maserati's. Vooral de #2 Maserati van Alex Müller en Miguel Ramos ging er vol tegenaan, en uiteindelijk ook met succes. Een drietal ronden voor het einde kon Bernoldi een zoveelste aanval van Müller niet meer tegenhouden en moest hij de Maserati door laten schuiven naar een derde plek, waardoor de Braziliaan een podium aan zijn neus zag voorbijgaan.
De leiders in het kampioenschap, Michael Bartels en Andrea Bertolini, werden vroeg teruggeslagen door een lekke band maar konden van de safety car gebruikmaken om toch weer op te rukken naar een zesde plek, achter hun teamgenoten in de #33. Het mag dan ook geen verrassing zijn dat die #33 mooi aan de kant ging voor de 'kopmannen' in de #1. Bertolini en Bartels kwamen als vijfde over de streep, Pier Guidi en Bobbi werden zesde.
In het kampioenschap doen Anthony Kumpen en Mike Hezemans een goeie zaak, met een volledig weggewerkte achterstand op Bartels en Bertolini. Dit viertal gaat met een ex aequo-stand de voorlaatste race in Paul Ricard in.
Bas Leinders en Renaud Kuppens kenden problemen met hun Ford GT en moesten tien minuten voor het einde opgeven. Een tiental minuten eerder moest ook Stéphane Lémeret en de Full Speed Racing crew de handdoek werpen na alweer een anonieme wedstrijd.
In de GT2-klasse werd Emmanuel Collard al vroeg in de race rondgetikt door de #51 van Cadei/Lopez. Diezelfde auto zou een kleine twee uur later als overwinnaar over de streep komen, terwijl (alweer) een geweldige inhaalrace ervoor zorgde dat Collard en Westbrook knap tweede werden. Hierdoor neemt het duo, uitkomend voor het Belgische ProSpeed, de leiding in het GT2-kampioenschap over met hun Porsche. Gimmi Bruni en Toni Vilander, voor dit weekend leiders, werden slechts zesde.