SAN LUIS, ARGENTINIË. Het FIA GT-kampioenschap was dit weekend in San Luis aan zijn laatste manche toe. SRT trok richting Zuid-Amerika met de Argentijn Christian Ledesma, een bekende TC2000-rijder in zijn thuisland, Armand Fumal en Maxime Soulet. Na een weekend dat moeilijk begon, behaalde het team in de afsluitende race van het seizoen een zeer knappe derde plaats, meteen ook goed voor de vijfde plaats in het kampioenschap in wat het maidenjaar van SRT op het hoogste GT-niveau was.
SRT kwam naar Argentinië met twee nieuwe rijders, Christian Ledesma en de Belg Armand Fumal. De Argentijn Christian Ledesma is een Chevrolet-fabrieksrijder in het Argentijnse TC2000-kampioenschap, een kampioenschap dat hij in 2004 op zijn naam schreef. Ledesma maakte in San Luis zijn debuut in de FIA GT. Armand Fumal van zijn kant is een ervaren toerismerijder, die voorheen zeges in het Belgische BTCS-kampioenschap behaalde.
De vrije trainingen begonnen moeilijk voor SRT, want na amper drie ronden parkeerde Maxime Soulet de Corvette C6.R al naast de piste. “De aandrijving was stuk en meteen was de eerste vrije oefensessie van 80 minuten afgelopen. Op zich is dat al zeer vervelend, want je hebt die vrije trainingen nodig voor de set-up van de wagen, maar op een totaal nieuwe omloop met twee van de drie rijders die de wagen niet kennen, word je nog eens extra bestraft”, doet de jonge rijder van SRT zijn verhaal. “Gelukkig kon het team het euvel herstellen en werkten we de tweede sessie wel volledig af, met een degelijke tijd op de tabellen als resultaat.”
Soulet nam ook de kwalificatie voor zijn rekening en opnieuw was hij er vooraan bij. “Al moeten we de set-up voor de race nog wel wat aanpassen, die verloren sessie speelde ons nog wat parten, maar het team levert prachtig werk. Ik wil hen trouwens enorm bedanken voor deze kans.”
Jammer genoeg zorgde een probleem met het markeren van de banden ervoor dat SRT naar de laatste plek op startgrid verwezen werd. “Jammer, er moet ergens een vergissing gebeurd zijn en dat kost ons onze goede uitgangspositie op de grid”, aldus teammanager Patrick Selleslagh.
Maar op zondag leek alles in de plooi te vallen. Soulet vertrok werkelijk met het mes tussen de tanden en na twee ronden had hij al aansluiting gevonden bij de GT1’s. Hij zette zijn opmars verder en ook de Argentijn Ledesma reed een zeer strakke stint die hij als derde afsloot.
“Normalerwijze had ik de race afgemaakt, maar gezien mijn beperkte rijtijd, heb ik vervolgens besloten mijn stint aan Maxime af te staan”, legt Armand Fumal uit. “Het team verdiende de derde plek en ik kon niet garanderen dat ik het werk van mijn teammaten zou afmaken, vandaar dat ik het teambelang liet primeren.”
Soulet eindigde uiteindelijk knap derde, op een goede dertig seconden van de winnaar. “Als we rekening houden met de verloren tijd door onze startpositie en het feit dat Christian een beetje moeite had met de pistop, dan hadden we héél dicht kunnen eindigen”, besluit Patrick Selleslagh. “Maar ik ben tevreden, vandaag bewezen we nogmaals dat we onze plaats in FIA GT verdienen. Michelin leverde ons een prima band, de rijders waren super, alle respect ook voor de beslissing van Armand en mijn team deed het voortreffelijk. Ik denk dat we volgend jaar op deze weg zeker verder moeten gaan.”
(SRT)
Loading