Mike Hezemans: "We werden met twee honderdsten geklopt door Peter Kox"

ZOLDER - GT1-coureurs Mike Hezemans en Nick Catsburg waren afgelopen weekeinde goed op weg naar een mooie klassering. In de tweede race van de GT1-ronde op het circuit van Zolder namen de twee het op tegen een horde voormalige F1-piloten. Dit weekeinde stond in schril contrast met de eerste WK-race in Abu Dhabi. Het Nederlandse topduo begon met twintig kilo ballast (twintig minder dan in Abu Dhabi), dus een podiumplaats behoorde tot de mogelijkheden.

Hezemans en Catsburg begonnen goed aan de kwalificatiesessies en plaatsten zich als vierde voor de qualifying race op zaterdag. Catsburg vertrok echter pas als zesde, omdat hij een penalty had gekregen wegens het negeren van gele vlaggen tijdens de kwalificatiesessie.

Bij een zeer tumultueuze start ontweek Catsburg de spinnende polesitters en reed direct naar P1. Problemen met de remmen op de Corvette verhinderde een Nederlandse zege tijdens de eerste race van het weekeinde. "We hadden problemen met de koeling van de remmen tijdens de qualifying race", zei Hezemans tegen RaceXpress. "De auto remde amper, en toen kwamen de concurrenten langszij. Vooral de Lamborghini van All Inkl was echt snel. Ik had mijn plek met hand en tand kunnen verdedigen, maar ik heb ervoor gekozen om op safe te spelen met het oog op de championship race. Dat bleek achteraf ook de goede keuze toen de leidende Hexis Aston Martin na een contact met de Lamborghini de race moest staken. Ik wilde niet uitvallen en een goede startpositie verzekeren voor de championship race."

Tijdens de championship race mochten Catsburg en Hezemans dus van de eerste rij vertrekken. Een mooie uitgangspositie voor een podiumplaats of zelfs een overwinning op hun 'thuiscircuit'. Hezemans kende een uitstekende start en gaf na een goede eerste stint het stuur over aan Catsburg. "Ik lag tweede toen ik binnenkwam, maar na de wissel verloren we een plek", verklaarde Hezemans na zijn stint. De Eindhovenaar zag zijn teangenoot Catsburg vechten voor wat hij waard was, maar een podium ontglipte het oranje-duo nipt. "Tomas Enge gooide zijn auto er tussen bij Nick. Het was kiezen of delen. We lagen op de vierde positie en in de laatste meters werden we ook nog met twee honderdsten van een seconde geklopt Peter Kox."

Het eindresultaat was de tweede plaats in de eerste race en de vijfde plaats in de laatste race van het weekeinde. "Ik vond het heel goed gaan dit weekend. We zitten goed bij de frontrunners", zei Hezemans. "We waren echt competitief, alleen hebben we wat pech gekend met de remmen en er voor gekozen om op veilig te spelen. Als we het duel waren aangegaan, stonden we misschien de volgende ronde langs de kant. Als we in de eerste race waren uitgevallen was heel het weekend in het water gevallen. Dan hadden we beter op vakantie kunnen gaan..."

De volgende race is over enkele weken op het Portugese circuit van de Algarve.

Bekijk HIER de website van Mike Hezemans