Het MARC VDS Racing Team trekt met Ford ten strijde in FIA-GT

Belofte maakt schuld: toen het MARC VDS Racing Team enkele weken geleden aankondigde dat het dit seizoen in de koningsklasse (GT1) van het FIA-GT kampioenschap zou aantreden, moest de wagen waarmee dit Belgische team deze uitdaging zou aangaan, nog worden bepaald. Dat is ondertussen gebeurd: de keuze viel op de Ford GT van Matech.
Het in Duitsland gebaseerde Zwitserse team lag al aan de basis van de ontwikkeling van de Ford in GT3-versie en heeft nu ook de ontwikkeling van de GT1-versie onder handen genomen. Matech zal zelf een wagen inzetten, terwijl het andere exemplaar de kleuren van MARC VDS RacingTeam zal dragen. Zoals eerder aangekondigd zal de ‘Belgische’ Ford toevertrouwd worden aan de ervaren rijders Bas Leinders en Renaud Kuppens.

“In FIA-GT wordt het seizoen 2009 een overgangsjaar, voor er het volgende seizoen een nieuw tijdperk begint”, legt Bas Leinders uit. “Wat ons zo aanspreekt in de Ford is dat naast het formidabele potentieel van de wagen de GT1-versie werd ontwikkeld met het reglement voor 2010 in het achterhoofd. Het volgende seizoen zullen we dus gebruiken als voorbereidingsjaar op 2010. Dat wil niet zeggen dat we achterop zullen hinken, integendeel. Maar alles wat we doen zal een positief effect hebben op de volgende campagne, want niet bij al onze concurrenten het geval zal zijn. Die rijden immers met wagens die aan het eind van hun ontwikkeling staan.”

Hoewel het duo Leinders-Kuppens onder de vlag van MARC VDS Racing Team staat ingeschreven, zullen ze nauw samenwerken met Matech, de renstal die afgelopen seizoen de GT3-titel binnenhaalde. “We dragen voluit bij aan de ontwikkeling van de auto, zodat die in 2010 aan de top zal staan”, vervolgt Bas Leinders. “Omdat onze motor niet zo krachtig zal zijn als die van de concurrentie is de kans groot dat we daar op sommige circuits nadeel zullen van ondervinden. Maar ik ben er van overtuigd dat er andere omlopen zijn waar we kunnen schitteren. Toch blijft 2010 voor alles het belangrijkste doel.”
Dat ook tijdens dit overgangsjaar niets aan het toeval wordt overgelaten, bewijst de belangrijke testsessie die het team in Magny-Cours zal afwerken, vooraleer naar de officiële FIA-GT test op het circuit van Paul Ricard te trekken. “Na afloop van deze sessies zal de organisator de krachtsverhoudingen tussen de verschillende wagens vastleggen, wat in sommige gevallen tot enkele technische aanpassingen kan leiden”, besluit Bas Leinders. “Herinneren we er nog even aan dat men in het FIA-GT kampioenschap voor alles de verhoudingen wil nivelleren, zodat de races zo spannend mogelijk worden.”

De bolide van MARC VDS Racing Team – in de nieuwe donkerrood-zilvergrijzekleuren – start tevens in de twee belangrijke Belgische wedstrijden: de 24 uur van Francorchamps(25-26 juli) uiteraard, maar ook de voorlaatste manche van de FIA-GT kalender, die op 11 oktober in Zolder wordt gehouden. Voor de race in de Ardennen zal een derde rijder Bas Leinders en Renaud Kuppens bijstaan, zijn naam zal later worden bekendgemaakt.

(VDS)