Voor de zevende manche van het FIA GT1 wereldkampioenschap trekt het Marc VDS Racing Team naar het Zuid-Franse circuit van Paul Ricard, dat eigendom is van F1 baas Ecclestone. Marc VDS is vastbesloten om verder te bouwen op het resultaat dat Maxime Martin en Bertrand Baguette op het circuit van Navarra wisten te behalen. Hun vierde plaats in de kampioenschapsrace is het voorlopig beste resultaat van het team dit seizoen.
Baguette is er deze keer niet bij, want Fred Makowiecki maakt naast Maxime Martin zijn terugkeer in de #41 Ford GT van het Marc VDS Racing Team. De samenstelling van het rijdersduo op de #40 Ford GT blijft ondertussen ongewijzigd. Bas Leinders en Marc Hennerici gaan opnieuw op zoek naar die eerste podiumplaats die hen dit seizoen voorlopig lijkt te ontsnappen.
Met twee lange rechte lijnen is het circuit van Paul Ricard niet meteen ideaal voor de Ford GT, die in vergelijking met zijn GT1-concurrenten wat topsnelheid mist. Ondanks dit nadeel slaagden Leinders en Martin er vorig jaar tijdens de kampioenschapsrace in om een vierde plaats te veroveren. De verwachtingen voor dit weekend zijn dan ook hooggespannen.
Voor het Marc VDS Racing Team werd het ook een race tegen de klok om dit weekend tijdig in Paul Ricard aan te komen. De nieuwe motoren voor de Fords GT van het Marc VDS Racing Team en Belgian Racing kwamen immers pas op maandagavond in het atelier aan. Mecaniciens werkten de hele nacht lang om de motorblokken in de vier bolides te monteren, waarna op dinsdagochtend richting Zuid-Frankrijk werd vertrokken.
Maxime Martin: Ford GT #41
“Na onze problemen in Navarra krijgen we voor deze race in Paul Ricard een nieuwe motor in onze wagen. Ik hoop dat we voorin kunnen meedraaien, maar ik ben er niet zeker van dat dit een circuit is dat goed bij de eigenschappen van onze Ford GT past. We zullen tijdens het weekend hard moeten werken om de wagen juist af te stellen. Als we daar in slagen, dan kunnen we zondag hopelijk wat mooie punten voor het kampioenschap vergaren.”
Marc Hennerici: Ford GT #40
“De lay-out van het Circuit Paul Ricard past niet al te best bij onze Ford GT, maar dit weekend zou de bandenslijtage wel eens een belangrijke rol kunnen spelen. Misschien kunnen we zo wat plaatsen winnen, zoals vorige keer in Navarra ook het geval was. Om dat te bereiken moeten we een goede set-up vinden. Maar zelfs als we daar in slagen zal de huidige ‘balance of performance’ er wel voor zorgen dat het ook dit weekend hard vechten wordt voor ons.”
Jean-Michel Delporte: Team Manager
“De motoren voor dit weekend kwamen pas maandagavond in ons atelier aan. Enkel dankzij de toewijding en het harde werk van onze mecaniciens konden we nog tijdig in Paul Ricard geraken. In Navarra behaalden we met een vierde plaats ons beste seizoensresultaat, ik hoop dat we dit weekend op ons elan kunnen doorgaan. De lange rechte stukken van Paul Ricard liggen onze Ford GT niet echt, maar vorig jaar wisten we hier wel als vierde te finishen. Er is geen enkele reden waarom we dit weekend niet minstens even hoog zouden mikken.”