De laatste manche van het FIA GT kampioenschap heeft dit weekend in Zolder plaats. Drie maanden na Spa mag het Marc VDS Racing Team dus een tweede keer voor eigen publiek aantreden, met de Ford GT in handen van Bas Leinders en Renaud Kuppens. Een uitstekende gelegenheid om dit seizoen in schoonheid af te sluiten.
Op zondag 25 oktober valt het doek over het FIA GT kampioenschap 2009, met een achtste race, op het circuit van Zolder. “Behalve het feit dat Renaud en ik op een circuit rijden dat we goed kennen, zorgt het feit dat we voor een tweede keer dit seizoen – na de 24 uur van Francorchamps – voor eigen publiek en supporters kunnen aantreden uiteraard voor extra motivatie”, stelt Bas Leinders. “Sinds Portimao beschikken we over een nieuwe ingenieur in ons team, Eduardo Gimenez, en we hebben al veel vooruitgang geboekt. We hebben al enkele afstellingen uitgedokterd en we kunnen haast niet wachten om ze in Zolder uit te proberen. Ik hoop dat ze positieve resultaten zullen hebben…”
Waarop Renaud Kuppens vervolgt: “Bovendien zijn er in Zolder geen lange rechte stukken, de plaats waar we op andere circuits het meest moeten toegeven tegenover de wagens van 2009. Ik verheug me trouwens op een nieuwe confrontatie met de Nissan, een wagen die sinds Spa afwezig was gebleven.” Kortom, een uitstekende kans om dit voorbereidende seizoen in schoonheid af te sluiten. “Uiteindelijk kunnen we niet zeggen dat we voor 2010 voorsprong hebben genomen, maar wel dat we een grote achterstand hebben vermeden!”, moest Bas Leinders vaststellen. “Zo kan het gros van de concurrentie, zoals Maserati en Corvette, nu toch met hun wagen van 2009 verder, wagens die door een kit in vermogen zullen worden beperkt. Voor het hele FIA
GT kampioenschap wordt 2010 dus een overgangsjaar, maar we zullen allicht beter voor de dag komen dan indien we dit voorbereidingsjaar niet hadden afgewerkt.”
Ondertussen is het team van Marc VDS Racing ook uitgebreid. “Dat was inderdaad ook één van de doelen van dit seizoen, het team versterken. Naast Eduardo hebben we Patrick Paiez als chef mecanicien in dienst genomen en één van mijn voormalige mecaniciens uit mijn F3000-periode bij KTR is ook van de partij. Bovendien zijn we nog op zoek naar een rijder voor 2010, een seizoen waarin we met twee auto’s aan de start zullen komen.”
Ook op het sportieve vlak vielen enkele opstekers te noteren, zoals de enkele punten en de race in Oschersleben. “Aan de andere kant was er uiteraard ook Francorchamps: die motorpanne is nog altijd niet verwerkt, hoewel we toch aan de finish van de 24 uur zijn geraakt. Voor onze fans zullen we proberen om dit weekend in Zolder revanche te nemen”, benadrukt Bas Leinders. “Ons doel is om nog wat extra punten te scoren en om, waarom niet, in de top-6 te eindigen. Dat zal niet makkelijk zijn, want er staan 12 GT1’s aan de start…”