Maar liefst 45 Belgische piloten hebben zich ingeschreven voor de editie 2006 van de 24 Uren van Spa. De beroemde etmaalrace in de Ardennen kleurt daarmee weer flink zwart-geel-rood. Omdat alle circuittenoren van de partij zijn, mocht Luikenaar Armand Fumal zeker niet ontbreken in een of ander internationaal team. Zijn deelname staat nu vast...
Armand werkte al enkele weken aan deze deelname aan de 24 Uren van Spa... "Na de officiële Test-Day, heb ik heel wat gesprekken gehad om een plaats te vinden in een goed team," vertelt de piloot van Cybernet. "Maar, de prijzen die gevraagd werden waren overdreven. Ondanks mijn zege in Groep 3 in de 24 Uren vorig jaar, leek het erop dat ik dit weekend de race als toeschouwer zou moeten volgen. Deze week gaf Benjamin, van het organiserende team SRO, me een goede tip. Ik moest zo snel mogelijk contact opnemen met het Oostenrijkse team Race Alliance, het team dat een Aston Martin DBR9 inzet voor Wendlinger, Peter en Bouchut in GT1...."
Niet dat Armand met de Britse GT zal rijden, maar wel met een... BMW! "Aanvankelijk zouden de drie Oostenrijkse piloten die de tweede wagen van Race Alliance delen met een Porsche in GT2 rijden. Maar, omdat ze ontgoocheld waren over het gebrek aan steun van de Duitse constructeur, hebben ze gekozen voor originaliteit door een BMW M3 GTR in te schrijven. Het is geen onbekende wagen, want het is de bolide die geprepareerd werd door Duller Motorsport. Deze bolide won de 24 Uren van Dubai en werd 2de in Misano. Ik heb eens geïnformeerd bij Fred Bouvy, die ondertussen een andere wagen had gevonden voor de race. Volgens hem is het een competitieve bolide. Omdat het gevraagde budget redelijk was, heb ik mezelf geëngageerd..."
Een weekend lang zal Armand Fumal samen met Lukas Lichtner-Hoyer, Thomas Grüber en Klaus Engelhorn zijn kansen verdedigen in Groep 2 (GT National). "Het team heeft me gevraagd om de kwalificaties voor mijn rekening te nemen. Dat moesten ze natuurlijk geen twee keer vragen," vervolgt de Luikenaar. "Wat ik verwacht? Ik wil de finish halen met zo min mogelijk problemen. Het is de enige BMW aan de start en de wagen zal zeker niet onopgemerkt blijven. Zeker inzake communicatie en zichtbaarheid, is dit alvast een schitterende zaak. Als het ook sportief een succes wordt, zou dat een mooie bonus zijn..."
Na de traditionele technische keuring en de parade door de straten van Spa woensdag, begint het serieuze werk donderdag met de vrije trainingen en de eerste nachtelijke kwalificaties. Vrijdagmiddag volgt nog een ultieme beslissende kwalificatiesessie en dan richt iedereen zich op het grote moment, de start van de Proximus 24 Uren van Spa, zaterdag klokslag 16 uur... De tribunes zullen weer afgeladen vol zitten en het belooft een bijzonder hete editie te worden...