MERCHTEM - SRT start dit seizoen voor de zevende opeenvolgende maal met een Corvette in de 24 Uur van Spa, de laatste met de huidige generatie GT1’s. Het team rond Patrick Selleslagh wil het GT1-verhaal in schoonheid afsluiten en “daarom pakken we dit seizoen voor de 24 Uur van Spa ook met een bijzonder sterke line-up uit. Naast onze vaste rijders uit het FIA GT-kampioenschap, Bert Longin en James Ruffier, krijgen we versterking van Maxime Soulet en ... Oliver Gavin. Gavin reed de afgelopen acht seizoenen met veel succes voor het officiële Corvette-team in Le Mans en ALMS en vervoegt dus nu ons team. Ik waag me niet aan sterke uitspraken, maar voor ons is het podium nu echt wel de ambitie...”, aldus Patrick Selleslagh.
“Ik ben ook bijzonder blij”, verwelkomt Bert Longin het nieuws in Spa. “Want naast de ervaring die Gavin ons bijbrengt, zal Pratt & Miller ons ook op technisch en engineering vlak ondersteunen. Die support is voor ons zeer belangrijk en het maakt dat we met mooie kansen aan de race in Spa beginnen. Ik kijk enorm naar het weekend uit en kan amper op de eerste vrije trainingen wachten. Ik ben Patrick Selleslagh ook werkelijk bijzonder dankbaar dat hij dit project tot een goed einde heeft kunnen brengen en hij ons de kans biedt om in de laatste editie van de 24 Uur van Spa met de huidige generatie wagens een hoofdrol te spelen. ”
Ook Maxime Soulet, die de voorbije jaren een vaste waarde bij SRT tijdens de 24 Uur van Spa was, is uiteraard zeer opgetogen met de komst van de Brit, “maar nog meer met de steun die Patrick van Corvette gaat krijgen. Dat is een teken van respect voor wat Patrick Selleslagh en heel het team van SRT de afgelopen jaren met een beperkte structuur hebben bereikt. Ik hoop ook veel te kunnen opsteken van de samenwerking met de Amerikaanse gasten.”
“Dat klopt”, bevestigt Patrick Selleslagh. “Ik vind het een teken van waardering en ik wil absoluut dat vertrouwen in een goed resultaat omzetten. We behaalden in Spa al tweemaal een ereplaats en willen nu nog beter doen. Maar laten we daar niet te veel op vooruit lopen en stap voor stap aan een mooi resultaat werken.”
Oliver Gavin zelf voegde daar aan toe: “Ik ben bijzonder verheugd om voor SRT in de 24 Uur dit seizoen uit te komen. De deal is rondgekomen omdat iedereen zich enorm heeft ingezet en voor mij is het de tweede deelname aan Spa (Oliver reed in 2007 met Alphand in een Corvette C6.R). Spa is een fantastische omloop en de 24 Uur is een prachtig event.”
“De line up is sterk, want iedereen kent de race en de Corvette en ik denk dat we niet kansloos aan de race beginnen. SRT is een sterk Belgisch team, met een mooie erelijst en het is bovendien de thuisrace van het team. Ik herinner me Patrick Selleslagh van een meeting in de race shop van Pratt & Miller’s in 2003 toen hij de eerste private klant voor een Corvette C5-R werd. Hij is enorm trouw gebleven en heeft altijd hard gewerkt om goede resultaten te behalen, getuige zijn recente successen in de FIA GT.”
De 24 Uur van Spa start op woensdag 22 juli met een open dag voor het publiek. Op donderdag 23 juli worden alle vrije trainingen en kwalificaties afgewerkt, terwijl de race op zaterdag om 16u00 start.
(SRT)