24U Spa: BMS Scuderia Italia wint na zinderend einde

SPA-FRANCORCHAMPS - Het leek allemaal in kannen en kruiken voor Dirk Werner, Dirk Müller en Dirk Adorf. De BMW-mannen van de #79 reden al sinds gisterenavond aan de leiding en konden rustig hun voorsprong van om en bij één ronde consolideren. De naaste achtervolgers leken zich al een beetje bij de situatie neer te leggen...tot 40 minuten voor het einde. Dirk Werner krijgt te maken met een kapotte stuurinrichting en klapt in de muur bij Les Combes.

De Duitser kan vervolgens terugkeren naar de pitlane, waar het team zich meteen op de auto stort. De BMW-mecaniciens doen hun uiterste best en herstellen het euvel vliegensvlug, maar de vogel in de vorm van de BMS Scuderia Italia Porsche is al gaan vliegen en zorgt voor dramatische toestanden bij BMW Motorsport.

Jörg Bergmeister, Wolf Henzler, Martin Ragginger en Romain Dumas wonnen zo toch een beetje onverhoopt met de knalrode BMS Scuderia Porsche GT2. Voor Romain Dumas is het de tweede overwinning in Spa, na Freisinger in 2003, en ook is hij er in geslaagd de 24U van Le Mans en Spa in één jaar te winnen. Ook BMS Scuderia Italia won deze wedstrijd al eens, namelijk met een Ferrari 550 Maranello in 2004.

Raymond Narac, Patrick Pilet, Richard Lietz en Patrick Long werden tweede met de IMSA Performance Porsche op een dikke minuut. De pechvogels Adorf, Müller, Werner mochten uiteindelijk nog het podium op als derde, weliswaar een schrale troost. De tweede BMW van Jörg Müller, Pedro Lamy, Uwe Alzen en de Ferrari GT2 van onder meer NASCAR-ster Michael Waltrip vervolledigden de top vijf. Vooral voor Waltrip en co was dit een schitterend resultaat, beloond met een plek op het GT2-podium.

De eerste GT3 was niet in de buurt van de algemene overwinning te vinden, en het was ook geen Audi, Ford, Lamborghini of Aston Martin. Mühlner Motorsport speelt altijd een rol in de 24U van Spa en het Belgische team, gevestigd op een kleine kilometer van Spa, komt altijd vooraan terecht. Door alle uitvallers en problemen bij de topfavorieten ging de overwinning in GT3 naar de Mühlner Porsche GT3 R van Häring/Konstantinou/Peyroles/Vannelet. De ProSpeed GT2 Porsche van Hommerson/Machiels/van Splunteren/Bastiaans werd anoniem zesde, voor de Marc VDS Ford GT van Leinders/Martin/Duez die tweede werd in GT3. De top tien werd vervolledigd door de 'minste' Audi's aan de start, met name de exemplaren van United Autosports met respectievelijk Blundell/Brown/Dean/Cheever voor Johansson/Li/Patterson/Assentato.

Ook nog even vermelden dat de eer van het Belgische WRT toch nog een beetje gered werd door de #73 van Stéphane Ortelli, François Verbist, Stéphane Lémeret en Kurt Mollekens. Ondanks elektrische problemen, zoals quasi alle Audi's, en een gebroken voorruit na amper anderhalf uur koers, finishte de Audi R8 LMS op een dertiende plek algemeen, vijfde in GT3. Na de elektrische problemen hadden ze terug zicht op een GT3-podium, de klasse waarin ze lange tijd op kop lagen, maar de koersdirectie vond dat de gebroken voorruit een té groot gevaar begon te vormen en het team werd verplicht deze te vervangen. De #72 en #74 moesten al vroeg in de race opgeven, waardoor de race toch wel ontgoochelend was voor het jonge WRT team.

In de GT4-klasse die bol stond van incidenten van de verschillende wagens, al dan niet met gevolgen voor snellere deelnemers, won de Team Jota Aston Martin Vantage van Dolan/Hancock/Wills/Twyman.

De volledige uitslag:
1. Dumas/Ragginger/J. Bergmeister/Henzler - Porsche 911 GT3 RS, 541 ronden
2. Lietz/Narac/Pilet/Long - Porsche 911 GT3 RS, +1:16.822
3. D. Müller/Werner/Adorf - BMW M3 E92, +1 ronde
4. J. Müller/Lamy/Alzen - BMW M3 E92, +7 ronden
5. Waltrip/Kauffman/Cadei/Cioci - Ferrari F430 GT2, +22 ronden
6. Häring/Konstantinou/Vannelet/Peyroles - Porsche 911 GT3 R, +23 ronden
7. Machiels/van Splunteren/Hommerson/Bastiaans - Porsche 911 GT3 RS, +26 ronden
8. Leinders/Martin/Duez - Ford GT, +29 ronden
9. Blundell/Brown/Dean/Cheever - Audi R8 LMS, +38 ronden
10. Johansson/Patterson/Li/Assentato - Audi R8 LMS, +40
ronden
11. Ashburn/Rosenblad/Asch/T. Bergmeister - Porsche 911 GT3 RS, +41 ronden
12. Bourret/Gibon/Belloc/Balandras - Porsche 911 GT3 RS, +43 ronden
13. Mollekens/Lémeret/Verbist/Ortelli - Audi R8 LMS, +44 ronden
14. Mortimer/Bamford/Griffin - Ford GT, +49 ronden
15. Soulet/Schroyen/Menten/Slingerland - Porsche 911 GT3 R, +53 ronden
16. Grosjean/Radermecker/Marchal/Alessi - Mosler MT900R, +75 ronden
17. Lichtner-Hoyer/Eckert/Seefried/Rich - Porsche 997 GT3 Cup, +80 ronden
18. Corbel/Duchene/Beroujon/Bernard - Alpina B6, +100 ronden
19. Close/Qvick/Al-Azhari/van der Straten - Ford Mustang FR500, +110 ronden
20. André/De Moustier/Wainwright/Goethe - Lamborghini Gallardo LP560, +131 ronden
21. Dolan/Hancock/Willis/Twyman - Aston Martin Vantage GT4, +165 ronden (eerste GT4)
22. Viale/de Coster/Renmans/Pascal Nelissen-Grade - Aston Martin Vantage GT4, +203 ronden
23. Deblauwe/Brugmans/Grandjean/Gerome - Porsche 997 GT4, +208 ronden

Opgaves:
Renard/van Hooydonk/Wauters/Verbergt - Aston Martin DBRS9
Giroix/Fatien/Valentini/Beltoise - Lamborghini Gallardo LP560
Brandela/Lesoudier/Pignaud/Stepec - Alpina B6
Moser/Margaritis/Hennerici/Piccini - Audi R8 LMS
Kumpen/Fässler/Luhr/Rockenfeller - Audi R8 LMS
vd Poele/Vilander/Bruni/Longin - Ferrari F430 GT2
de Doncker/Kuppens/Palttala - Ford GT, +12 ronden
Broodcoren/Barbaro/Corten/Marin - Porsche 997 GT3 Cup
Westbrook/Goossens/Holzer/Lieb - Porsche 911 GT3 RS
Fumal/Thiry/Thomas/de Lorenzi - Porsche 911 GT3 R
Tuchbant/Kelders/Blanchemain/Bouvy - Audi R8 LMS
Coronel/Schothorst/Vos/Kolen - Porsche 997 GT3 Cup S
Kox/Hayek/Bonaldi/Lee - Lamborghini Gallardo LP560
Franchi/Vosse/Biela/Stippler - Audi R8 LMS
Brouard/Nozière/Kerkhove/Sougnez - Porsche 911 GT3 R
Grivegnée/D'Ansembourg/Demay/Merche - Aston Martin DBRS9
Barff/Ordonez/A. Buncombe/C. Buncombe - Nissan 370Z GT4
Grossmann/Sdanewitsch/Clareton/Mezard - Ferrari F430 GT3 (niet gestart)