ASSEN - Hoewel hij de eerste wedstrijdronde moest missen omdat zijn auto nog niet klaar was, moeten de deelnemers uit de Argos Supreme Toerwagen Diesel Cup ernstig rekening houden met Jeroen Dik. De bestuurder van de zwart-witte Volkswagen Golf 6 heeft inmiddels twee overwinningen, een pole position en een snelste raceronde achter zijn naam kunnen schrijven. Onlangs is de bolide aan een balance of performance test onderworpen waaruit blijkt dat de auto niet alleen over een aantal sterke pluspunten beschikt, maar ook dat coureur Dik niet vreemd is met het gaspedaal.
Pluspunten
Hoewel het wedstrijdweekend op Assen voor Dik door een technisch mankement niet succesvol verliep, bleek hij de pluspunten van de auto goed op het Drentse circuit te kunnen benutten. “Doordat je op Assen een vrij hoge bochtensnelheid hebt, kan ik goed meekomen. Maar wat betreft de rechtelijnsnelheid kom ik te kort om iemand te passeren”, legt Dik uit. “Het valt me in de televisiebeelden op dat je met deze auto constant kunt rijden. Maakt de ander een foutje, dan profiteer je daar direct van. De wegligging vind ik echt een pluspunt.”
De raceuitvoering van de auto van Dik kent weinig grote verschillen met de straatversie. “De fantastische wegligging heeft de auto al van nature en het enige wat je doet is de wielbasis voor een stuk breder zetten en achter zo smal mogelijk. Zo haal je het onderstuurde karakter van een standaard veilige Jan-modaal-auto er helemaal uit en krijgt de auto een beetje overstuur”, legt Dik uit. Naast de rolkooi en goede remmen is er weinig veranderd. “Het is gewoon een goede, maar onderschatte auto.”
Balance of performance
En dat maakt een mulitmerkenkampioenschap leuk, zo stelt Dik. Want ieder type auto kent weer andere karakteristieken. De Volkswagen Golf 6 heeft standaard 140 pk, terwijl de BMW 320d over 204 pk beschikt. Zo loopt de BMW harder op het rechte stuk, maar ligt de Volkswagen beter in de bochten. Om de verschillen te compenseren en het kampioenschap zo gelijkwaardig mogelijk te maken, is er een ‘balance of performance test’ gehouden. Bij de meeste bolides is dat bij aanvang van het kampioenschap gebeurd, bij Dik pas recentelijk omdat hij het eerste raceweekend miste.
“De auto is eigenlijk helemaal niet zo snel als iedereen denkt”, zegt Dik, die het gewichtvoordeel van zijn Golf door 85 kilogram ballast zag verdwijnen. “Maar hij ligt gewoon fantastisch goed op de weg en je kunt erg lang constante rondetijden rijden.” En dat bleek ook toen rijders van het kaliber Ricardo van der Ende en Christiaan Frankenhout achter het stuur kropen voor de ‘balance of performance test’. “Ricardo kwam in de eerste vijf ronden niet onder mijn tijd. Uiteindelijk was hij slechts drie tienden sneller en dat gaf me wel een kick”, zegt de Volkswagen-coureur met een glimlach op zijn gezicht. “Ricardo is een goede coureur en ik vind het knap dat hij zo instapt en er hard mee gaat. En ik merk dat veel mensen mij en de auto onderschatten. Ricardo heeft een keer in een race veertig minuten achter mij gezeten en hij was verbaasd over mijn snelheid. Tijdens de test heeft hij nu zelf kunnen ervaren hoe goed de auto op de weg ligt en dat je er snel en constant mee kunt rijden.”
Terug naar Zandvoort
Hoewel het circuit in Assen de auto ligt, is Dik blij om terug te gaan naar Zandvoort. “Assen is een erg leuk circuit om eens op te rijden. Het is een uitdaging om zo snel mogelijk een baan onder de knie te krijgen, maar rijtechnisch vind ik Zandvoort mooier. Hier is geeft de Ramshoek een kick, maar voor de rest is het allemaal erg overzichtelijk. Op Zandvoort zie in sommige bochten gewoon niets. En dat blijft fantastisch.”