Steven van der Ploeg onderscheiden met ‘Scheivlak Bokaal’

ZANDVOORT – Steven van der Ploeg heeft zijn debuutseizoen in de autosport afgesloten met twee schitterende wedstrijden. Tijdens de Formido Finaleraces op Circuit Park Zandvoort blikte de 45-jarige ondernemer uit Den Bosch met grote tevredenheid terug op zijn racejaar waarin hij met de Suzuki Swift al zijn doelstellingen behaalde. Daarnaast werd hij na afloop onderscheiden met de Scheivlak Bokaal, een jaarlijkse publieksprijs voor de coureur die het meest opvallend door de desbetreffende bocht reed. “Hier ben ik natuurlijk ontzettend trots op. Men vond dat ik het verdiend had omdat ik vooral de laatste twee races driftend door het Scheivlak ben gereden."

Voordat men feest kon vieren, moest er natuurlijk eerst geracet worden. De eerste wedstrijd begon met een zware klapper. Van der Ploeg vertrok vanaf de achttiende plaats en zat eerste rang bij een startcrash waarbij zes rijders waren betrokken. Gelukkig werden brokstukken ontweken en kon de Brabander er langs. “Het zag er spectaculair uit. Jammer genoeg was de schade bij de tegenstanders veel te groot”, vertelt hij. De wedstrijd werd logischerwijs gestaakt en na twintig minuten hervat. “Ik heb nog een stevig robbertje gevochten met mijn concurrent Jos Veldboer, maar het lukte niet om er voorbij te komen. Uiteindelijk kwam ik als tiende over de streep. Belangrijker was dat ik mijn snelste rondetijd met ruim een seconde heb verbeterd.”

Ook in de afsluitende wedstrijd van het jaar ging Van der Ploeg voortvarend van start. Hij won een paar posities en verdedigde deze met verve. “Door het zonnige weer sleten mijn banden erg snel. Ik begon te glijden en te driften terwijl de anderen technisch nog iets beter reden. Hoe hard ik ook vocht, ik moest toch het onderspit delven." Van der Ploeg sloot de race als veertiende af.

Publieksprijs
Terugkijkend op het afgelopen racejaar kan Van der Ploeg alleen maar tevreden zijn. Zonder ook maar een meter te hebben getraind, stapte hij tijdens het paasweekeinde achter het stuur van zijn Swift en steeg hij ieder evenement boven zichzelf uit. Al zijn doelstellingen werden gehaald: het scoren van punten, een toptienpositie en een rondetijd rijden in de twee minuut tien. “En we hebben vooral veel lol gehad. Alle weekenden waren voor mij goud waard! Ik zocht begin dit jaar naar iets leuks en toen ben ik hierin verzeild geraakt.”

Hij heeft als doelstelling om volgend jaar net als zijn teamgenoot Wilbert van den Burg in de Dutch Renault Clio Cup te rijden. “We gaan samen op zoek naar een creatieve ondernemer die als hoofdsponsor van het dit geweldige team wil optreden. Met twee auto’s, een trailer en de hospitality zijn de mogelijkheden eindeloos”, weet de enthousiaste Brabander.

Om goed voorbereiding aan de start te verschijnen, is Van der Ploeg van plan om met het team deel te nemen aan het Winter Endurance Kampioenschap, een serie van vier wedstrijden van minimaal vier uur. “Ik kan niet wachten om m’n tanden in de Clio te zetten om op die manier goed voorbereid aan de start van het volgend autosportseizoen te staan.”

De Suzuki Swift van Steven van der Ploeg is aanstaande zaterdag 5 november tijdens de Suzuki en Skoda Wintercheckdag van 9.00 tot 16.00 uur te bewonderen bij Nieuwkoop Automotive Group aan de Hervensebaan 13 in ’s Hertogenbosch. De autodealer van onder meer deze twee merken onderwerpt uw auto aan een gratis wintercheck.

Het raceavontuur van Steven van der Ploeg is met tekst, foto’s en onboard video’s te volgen via www.f13racing.nl.

Foto's: Youri Verswijveren