Al sinds jaar en dag is er in Nederland speciaal voor beginnende coureurs een opstapklasse beschikbaar, de rol die de Formido Swift Cup sinds 2007 op zich heeft genomen. “We hebben al vele van deze speciale merkencups georganiseerd, altijd met straatauto’s die speciaal werden omgebouwd voor autoraces”, vertelt Chief Operating Officer Erik Weijers van Circuit Park Zandvoort in de nieuwsbrief van Suzuki. “Vele merken zijn Suzuki hierin al voorgegaan, meestal voor een periode van 3 jaar, een enkele keer zelfs 5 jaar. Er is zelfs een vooraanstaand automerk geweest dat 10 jaar actief was als opstapklasse, maar dat was met 3 verschillende autotypes. De Formido Swift Cup begint nu aan haar zesde seizoen in een Swift en dat is wel uniek te noemen natuurlijk.”
Trouwe partners
“Maar dat is niet het enige dat zo bijzonder is aan de Formido Swift Cup”, benadrukt Weijers. “Het is nog niet eerder voorgekomen dat wij een raceklasse zolang samen met dezelfde partners organiseren. Circuit Park Zandvoort werkt nu als organisator al vanaf het eerste begin nauw samen met Intrax als bouwer van de auto, Formido als trouwe hoofdsponsor, Suzuki-importeur BV NIMAG als leverancier van de auto’s en promotor en Yokohama die de banden verzorgt. Dat we na vijf seizoenen allemaal nog even enthousiast zijn over de Swift Cup zegt natuurlijk heel veel over de klasse. Het geeft de deelnemers de zekerheid dat hun investering in een raceauto gewaarborgd is, ook dat is belangrijk.”
Ook in volgende raceklasse succesvol
Het enthousiasme komt natuurlijk niet alleen voort uit het succes van de Swift-racer. “Het is altijd ons ideaal om als organisator jeugdig talent op het goede spoor te zetten voor een mooie racecarrière”, gaat Weijers verder. “Als je terugkijkt op de afgelopen vijf seizoenen is dat in de Formido Swift Cup uitstekend geslaagd. Coureurs als Marcel Dekker, Jeroen den Boer, Hans Bos, Pieter Schothorst, Jeroen Slaghekke, Max Braams, Steijn Schothorst en Niels Langeveld zijn na hun start in de Swift Cup allemaal ook succesvol geworden in ‘hogere’ raceklassen, zowel nationaal als internationaal. Dat is fantastisch om te zien en geeft aan dat de Swift een geweldige auto is om de grondbeginselen van autoracen goed te leren. We spreken dan ook wel eens over de Formido Swift Cup als de kraamkamer van de Nederlandse autosport. Met coureurs die mogen instappen vanaf 15 jaar is dat een prima benaming”, besluit Weijers lachend.