Yelmer Buurman wil de uitdaging aangaan met Bourdais

ESTORIL - Op het circuit van Estoril wordt dit weekeinde de vierde ronde gehouden van de Superleague Formula by Sonangol. Inmiddels is de concurrentie nog sterker geworden, met ex-F1 coureur Sébastien Bourdais als grootste troef. Yelmer Buurman is super gemotiveerd om revanche te nemen voor vorig jaar, toen het hem behoorlijk tegen zat.

Destijds kwam Buurman in Estoril niet in de buurt van een podiumplaats, naar een race later bleek vanwege een slecht functionerende motor. En dat terwijl het circuit hem ligt. “Het is een mooie aaneenschakeling van korte bochten en hele snelle. Erg gevarieerd dus en dat ligt me goed. Vooral de laatste, voordat je het rechte eind op komt, is erg bepalend. Dat eind is heel erg lang dus als je die grote ronde bocht heel goed uitkomt kun je eventueel een plaatsje winnen”, blikt Buurman vooruit. Misschien dat Estoril een keerpunt is in zijn seizoen, dat tot nu toe, op het eerste weekeinde na, vol tegenslagen zit. Met als dieptepunt de kapotte versnellingsbak waardoor hij in Donington niet eens aan racen toekwam.

De klasse trekt intussen steeds meer aandacht. Niet in de laatste plaats door de rijders, waarvan vier voormalig Formule 1-coureurs. Naast Antonio Pizzonia, Enrique Bernoldi en Giorgio Pantano is Sébastien Bourdais nu dus ook toegetreden. De Fransman, veelvoudig Champcar-kampioen, reed tot halverwege het seizoen voor Scuderia Toro Rosso in de Formule 1 maar werd daar gewipt. Vanwege zijn Champcar-ervaring - die auto is in de basis dezelfde als de Superleague Formula-wagen - wordt er veel van hem verwacht. “Dat is mooi. Een extra uitdaging, want als ik voor hem finish is dat alleen maar des te beter voor mijn reputatie. Laten er maar meer komen”, aldus Buurman, die op zijn wenken wordt bediend, want ook de Nederlander Carlo van Dam maakt zijn opwachting. Hij vervangt Dominick Muermans, die in de PSV-auto, waarmee Yelmer vorig jaar vice-kampioen werd, weinig wist uit te richten. Buurman baalt er overigens wel van dat er zulke lange tussenperiodes tussen de races zitten. “Ruim een maand is gewoon te veel. Je blijft niet goed in je ritme.”

Vorig jaar was de race in Estoril de drukst bezochte, met heel veel fans uit Porto. Dit jaar mag op nog meer toeschouwers worden gerekend, omdat nu ook de plaatselijke Sporting Lissabon mee doet. En met Bourdais achter het stuur van FC Sevilla zullen er vast ook Spanjaarden gaan komen. Het kan zo een mooi weekeinde worden.