Wederom groot Nederlands succes in Superleague Formula

ZOLDER - Na het voor Nederland uitermate succesvol verlopen raceweekend op de Nurburgring is ook in Zolder Nederlands succes behaald. Superleague Formula debutant Paul Meijer verbaasde alles en iedereen door de pole position voor Borussia Dortmund op te eisen. RSC Anderlecht staat op de tweede rij. Oud F1-coureur Robert Doornbos verloor zijn kwartfinale, terwijl Yelmer Buurman vanwege problemen de eerste fase niet doorkwam.

De kwalificatie begon in twee groepen met elk negen teams. In groep A waren alle Nederlandse vertegenwoordigers actief. Na een spannende sessie met veel positiewisselingen reed Robert Doornbos voor AC Milan uiteindelijk de snelste tijd, voor Sevilla, Liverpool en Borussia Dortmund. Olympicos, PSV, FC Basel, Glasgow Rangers en AS Roma vielen buiten de boot. Yelmer Buurman bleek problemen met de motor en versnellingsbak te hebben: "Vanochtend hebben we de motor vervangen maar ook met de nieuwe hadden we een probleem. Bovendien haperde de versnellingsbak tijdens het terugschakelen. Een flinke teleurstelling dus", aldus de PSV-coureur.

In de tweede groep waren de Belgen goed vertegenwoordigd met RSC Anderlecht en debutant Baguette voor Al-Ain. Craig Dolby in de Anderlecht-bolide bleef lang binnen staan en zette slechts één snelle ronde neer. Hierin liet hij wel zijn klasse zien want deze ronde was voldoende voor een klassering bij de top 4 en een plaats in de kwartfinale. In groep B was uiteindelijk Atletico Madrid de snelste, voor FC Porto, Beijing Guoan en Anderlecht. Baguette kwam er niet aan te pas en wist zich niet te kwalificeren voor de volgende ronde. Overige uitvallers waren Galatasaray, Flamengo, Tottenham Hotspur en Corinthians.

De eerste kwartfinale was direct een knaller. Paul Meijer moest het opnemen tegen Atletico Madrid, die in beide trainingen de snelste tijd had gerealiseerd. De Nederlander reed echter een goed tweede deel van de ronde en versloeg daarmee de Spaanse club, Meijer door naar de halve finale.

Kwartfinale 2 was er eveneens een van formaat met het duel tussen thuisclub Anderlecht en AC Milan met Robert Doornbos achter het stuur. Craig Dolby reed echter een fenomenale ronde en versloeg Milan met ruim een halve seconde voorsprong, ook Anderlecht door.

Liverpool moest het in de derde kwartfinale opnemen tegen FC Porto. Adrian Valles nam voor de Engelse club direct de leiding en gaf deze gedurende de ronde niet meer af. Tristan Gommendy was uitgeschakeld, Liverpool door.

De laatste kwartfinalestrijd ging tussen Beijing en Sevilla. De Spaanse club was overtuigend sneller en pakte de winst met een marge van ruim zeven tiende. Na Borussia, Anderlecht en Liverpool ook Sevilla door naar de halve eindstrijd.

De eerste halve finale was een race tussen Liverpool en Anderlecht. Gesteund door het fanatieke publiek sloeg Craig Dolby direct een gat en gaf zijn voorsprong niet meer af. Anderlecht ging door naar de pole shootout De tegenstander was echter nog niet bekend, deze moest uit de strijd tussen Borussia Dortmund en Sevilla komen. Wederom was Paul Meijer in de halve finale opzienbarend, want ook Sevilla wist hij vrij eenvoudig te verslaan. Tijdens zijn eerste wedstrijd in de Superleague start de Nederlander vanaf de eerste startrij!

De strijd in de finale ging uiteindelijk dus tussen Nederlander Paul Meijer en de Belgische topclub RSC Anderlecht met Craig Dolby achter het stuur. Meijer kreeg de pole position vrij eenvoudig in zijn schoot geworpen aangezien Anderlecht in de tweede bocht een grote fout maakte en spinde. Meijer passeerde hem en won hierdoor gemakkelijk de pole shootout. In zijn eerste wedstrijd mag de Nederlander vanaf de pole position starten, met naast hem Craig Dolby voor Anderlecht.