MAGNY-COURS – Liverpool FC heeft het eerste weekend van het nieuwe seizoen in de Superleague Formula gedomineerd. Adrian Valles, rijder van het Britse team, moest op zaterdag zijn meerdere erkennen in Antonio Pizzonia, maar zette het in de eerste race recht en won de race overtuigend. In de tweede race van de dag, met reversed grid, werkte hij zich op naar een zesde positie. Vervolgens was hij in de eerste Super Final oppermachtig en pakte flink wat prijzengeld op het Franse F1-circuit.
Race 1
Antonio Pizzonia, rijdend voor Corinthians, behield de leiding na de start. Tottenham-rijder Craig Dolby passeerde Adrian Valles in de Grande Courbe. Direct daarna nam de Liverpool-coureur de tweede plaats weer over. In de eerste ronde kwam de safety car echter al op de baan na een aanrijding in de hairpin. Davide Rigon, rijdend voor Olympiacos, kwam in aanraking met de Anderlecht-bolide van Yelmer Buurman. De Nederlander kon zijn weg vervolgen, maar Rigon nam FC Porto’s Tristan Gommendy wel mee. Ook John Martin van de Glasgow Rangers spinde, waarna een hoop rijders door het grind moesten om de chaos te ontwijken.
Bij de herstart pakte Pizzonia direct een flinke voorsprong, maar Valles begon aan een sterke opmars. De beste start was echter voor Giorgio Pantano, die zich in enkele ronden van P16 opwerkte naar de vijfde plaats. In de vijfde ronde remde Valles Pizzonia uit in de hairpin en bouwde een goede voorsprong op. Vervolgens had ook Dolby de aansluiting gevonden bij de Braziliaan. Een probleem tijdens de pitstop van het Braziliaanse team zorgde voor een val buiten het podium. De stop van Dolby was eveneens niet perfect, waardoor hij plaatsen verloor aan Buurman en Pantano, AC Milan. Liverpool kende een probleemloze stop, en Valles kwam met een voorsprong van acht seconden op Anderlecht van Buurman terug op de baan. Dit bouwde de Spanjaard vervolgens uit naar twaalf seconden, alvorens het aan het einde van de race rustig aan te gaan doen. Gedurende de laatste tien ronden waren Buurman en Dolby in een felle strijd verwikkeld voor de tweede plaats, maar de Nederlander verdedigde zijn positie sterk.
Pizzonia moest genoegen nemen met de vierde plaats, terwijl Pantano met twee bochten te gaan op moest geven. Ho-Pin Tung kende ook geen gelukkige race. De rijder van Atletico Madrid reed in de openingsfase op een zesde plaats, maar kende problemen tijdens de pitstop. Het team had de verkeerde set banden klaar staan, waardoor er veel tijd verloren ging. Vervolgens werd de motor te warm en dit kostte nog eens extra waardevolle seconden. PSV-coureur Dominick Muermans werkte zich gestaag op naar een elfde plaats, en reed een solide wedstrijd.
Race 2
Doordat de tweede race met een reversed grid begon, startte Olympiacos van pole position. De beste start was echter voor de Glasgow Rangers, waarbij John Martin direct de leiding over nam. Jonathan Kennard, AS Roma, hield het AC Milan van Pantano achter zich, maar moest in de derde ronde toch capituleren na flinke druk van de regerend GP2-kampioen. Craig Dolby was ook in de tweede race goed onderweg en werkte zich tot aan de eerste stops op van P16 naar P10.
In de negende ronde maakte Glasgow een pitstop, die totaal mislukte. Even later eindigde de race voor het team na een crash. Pantano kreeg hierdoor de derde plaats in handen, maar een goede stop bracht hem aan de leiding. Met een voorsprong van vijf seconden op Rigon ging de race de tweede helft in, maar de Olympiacos-coureur dichtte het gat met drie seconden. Dichterbij kwam hij echter niet en met een voorsprong van twee seconden won Pantano de tweede wedstrijd van het jaar.
Max Wissel kende een sterke race voor FC Basel en pakte een mooie derde plaats, voor Miguel Molina van Al Ain. Yelmer Buurman had wederom goed de snelheid in zijn paarse bolide zitten, en eindigde als vijfde, na een zeventiende startplaats. Adrian Valles legde beslag op de zesde plaats, terwijl smaakmaker Dolby na problemen terugviel tot de zesde plaats. Dominick Muermans kon zijn solide prestatie van de eerste race niet doorzetten in race 2. In de eerste ronde blokkeerde zijn PSV-bolide volledig voor het aanremmen van de hairpin en kwam daardoor in aanraking met de Atletico-bolide van Ho-Pin Tung. De Nederlandse Chinees kon zijn weg vervolgen, zij het met grote achterstand, maar voor PSV was het einde race.
Super Final
Nieuw dit seizoen is de Super Final. Na de tweede race komen de drie beste teams van de beide races tegen elkaar in actie voor een bonus van €100.000 voor de winnaar. Liverpool (Adrian Valles), AC Milan (Giorgio Pantano), Anderlecht (Yelmer Buurman), Olympiacos (Davide Rigon), FC Basel (Max Wissel) en Corinthians (Antonio Pizzonia) gingen met elkaar de strijd aan voor dit bedrag. Tottenham Hotspur (Craig Dolby) zou eigenlijk aan de start mogen verschijnen maar zijn bolide kende een probleem en hij werd daardoor vervangen door Pizzonia.
Een sprintrace van acht ronden was de Grande Finale van het openingsweekend van het nieuwe seizoen in de Superleague Formula. Bij de rollende start behield Valles de leiding, voor Pantano, Buurman, Rigon, Pizzonia en Wissel. In de openingsronde passeerde Pizzonia Rigon voor de vierde plaats, en ging direct op jacht naar Buurman. In de tweede ronde verschalkte de Braziliaan ook de Nederlander, die nog wel revanche probeerde te nemen maar dat mislukte. Davide Rigon kende in de derde ronde een probleem met zijn bolide en verloor daardoor veel tijd.
Valles reed een sterke race en was continu sneller dan de concurrentie. Op bijna vijf seconden eindigde Pantano als tweede, voor Pizzonia, Buurman, Wissel en Rigon.
Race 1
Pos Driver Team Time/Gap
1. Adrian Valles Liverpool 45m57.400s
2. Yelmer Buurman Anderlecht + 6.298s
3. Craig Dolby Tottenham Hotspur + 7.237s
4. Antonio Pizzonia Corinthians + 16.968s
5. Duncan Tappy Galatasaray + 27.801s
6. Enrique Bernoldi Flamengo + 37.807s
7. Pedro Petiz Sporting + 44.178s
8. Kasper Andersen FC Midtjylland + 55.903s
9. Miguel Molina Al Ain +1m03.281s
10. Maxmilian Wissel FC Basel +1m03.907s
11. Dominick Muermans PSV Eindhoven +1m26.555s
12. Giorgio Pantano AC Milan + 1 lap
13. Nelson Panciatici Olympique Lyonnais + 1 lap
14. Ho-Pin Tung Atletico Madrid + 1 lap
Retirements:
Jonathan Kennard AS Roma 17 laps
Tristan Gommendy FC Porto 8 laps
John Martin Rangers 1 lap
Davide Rigon Olympiacos 0 laps
Race 2
Pos Driver Team Time/Gap
1. Giorgio Pantano AC Milan 46m57.511s
2. Davide Rigon Olympiacos + 2.273s
3. Maximilian Wissel FC Basel + 11.372s
4. Miguel Molina Al Ain + 15.455s
5. Yelmer Buurman Anderlecht + 17.987s
6. Adrian Valles Liverpool + 18.811s
7. Tristan Gommendy FC Porto + 19.759s
8. Enrique Bernoldi Flamengo + 21.740s
9. Antonio Pizzonia Corinthians + 21.998s
10. Craig Dolby Tottenham Hotspur + 23.594s
11. Duncan Tappy Galatasaray + 31.831s
12. Ho-Pin Tung Atletico Madrid +1m08.911s
13. Nelson Panciatici Olympique Lyonnais +1m26.911s
Retirements:
Jonathan Kennard AS Roma 28 laps
Kasper Andersen FC Midtjylland 17 laps
John Martin Rangers 16 laps
Pedro Petiz Sporting 6 laps
Dominick Muermans PSV Eindhoven 0 laps
Super Final
Pos Driver Team Time/Gap
1. Adrian Valles Liverpool 11m49.172s
2. Giorgio Pantano AC Milan + 4.813s
3. Antonio Pizzonia Corinthians + 6.774s
4. Yelmer Buurman Anderlecht + 9.402s
5. Maximilian Wissel FC Basel + 24.385s
6. Davide Rigon Olympiacos + 26.246s
De volgende race van de Superleague Formula is 17, 18 en 19 juli op Circuit Zolder in Belgie, net onder Eindhoven. Mis niks van de actie en bestel je tickets nu op
www.zoldersuperleague.be!
