Superleague Formula: Twee Nederlanders op podium in eerste race

JARAMA – Yelmer Buurman (AC Milan) en Chris van der Drift (Olympiacos) hebben de eerste wedstrijd van de Superleague Formula op het Spaanse circuit Jarama met een podiumplaats afgesloten. Gestart als tweede en derde kwamen zij in dezelfde volgorde over de streep. Buurman zette aanvoerder John Martin (Beijing Guoan) vooral in de eindfase van de wedstrijd flink onder druk, maar de Australiër hield stand.

Terwijl Martin de bij de rollende start de koppositie behield en Buurman aansloot, racete Craig Dobly van Tottenham Hotspur vanaf plaats acht naar vijf. Vervolgens drong de Brit aan bij de FC Basel-auto van Max Wissel. Het duurde slechts twee ronden voordat Dolby met een gedurfde inhaalactie in de eerste bocht de vierde positie innam.

Inmiddels had Martin een gaatje naar Buurman geslagen en deze bleef vervolgens stabiel tussen twee en drie seconden. Van der Drift zag Dolby langzaam in zijn spiegels groter worden, maar een bedreiging vormde dat niet. Robert Doornbos (Corinthians) en Narain Karthikeyan (PSV) waren in gevecht voor een positie net buiten de toptien.

Een pitstop uitvoeren vlak na het openen van de pitstraat bleek voor veel rijders de beste strategie. De topdrie dook vroeg naar binnen en keerden in dezelfde rangorde op het circuit terug. Dobly daarentegen reed enkele ronden later door en moest zijn vierde positie prijsgeven aan Wissel. Doornbos reed ook sterk en promoveerde naar de tiende plaats, voor teamgenoot Davide Rigon (Anderlecht) en Narain Karthikeyan van PSV.

Buurman ging vol in de aanval bij Martin en in enkele ronden tijd had hij het gat naar de koploper gedicht. Hij voerde de druk op en met nog een paar minuten te gaan gleed de Beijing-bolide iets door in de eerste bocht waardoor Buurman er tussen dook. Er bleek uiteindelijk niet genoeg ruimte te zijn en de Nederlander koos eieren voor zijn geld.

Tot aan de finishvlag knokte Buurman voor de overwinning, maar moest de zege laten aan Martin. Van der Drift kwam als derde over de streep, voor teamgenoot Wissel. Dolby eindigde als vijfde, voor Franck Perera (Flamengo), Sebastien Bourdais (Olympique Lyonnais), Alvaro Parente (FC Porto) en Robert Doornbos op plaats negen. Rigon kwam als tiende over de streep, voor PSV-rijder Karthikeyan.