Spaanse topvoetbalclub debuteert in Superleague Formula

De organisatie van Superleague Formula zal tijdens de tweede ronde op het beroemde ciruit van de Nürburgring, een tweede Spaanse club verwelkomen in haar grid; Atlético de Madrid. De rood-wit-blauwe ploeg eindigde vorig jaar op de vierde plaats in La Liga en breidt nu z’n sportprestaties uit, op zoek naar glorie in het nieuwe voetbalgerichte autosportkampioenschap, waar met F1 achtige-bolides wordt gestreden.

Atlético de Madrid heeft negen titels op zijn palmares, in La Liga en Copa del Rey. Zijn succes in Superleague Formula hangt af van talent van eigen bodem. Andy Soucek, geboren en getogen in Madrid, verschuift naar de nieuwe ploeg, nadat hij in Donington Park debuteerde met de Braziliaanse wagen van Corinthians. De GP2-racer en ex-Formula 3-kampioen had pech in de openingsronde – hij was goed op weg naar een vierde plaats, toen zijn wagen echter in de gietende regen begon te tollen.

Net zoals alle andere clubs in Superleague Formula moet Atlético de Madrid niets investeren in het kampioenschap – ze maken trouwens winst door sponsoring- en televisie-inkomsten.

Soucek wacht vol ongeduld op de kans om in Superleague Formula te strijden voor zijn eigen thuisclub. “Ik ben geboren en getogen in Madrid, dus het is voor mij een eer om deze wagen te besturen – dit is een van de teams die dicht bij huis liggen”, verklaarde Soucek.

“Ik ben echt de enige piloot uit Madrid die op internationaal niveau strijdt, dus dit is echt een ideale situatie voor mij. Het was fantastisch om voor Corinthians te rijden in Donington, maar dit is nu een van mijn thuisploegen. In Donington was ik goed op weg naar de vierde plaats, waarna ik begon te tollen; dus ik kijk ernaar uit dit goed te maken. Hopelijk blijft het droog en kan ik echt alle mogelijkheden van de wagen uittesten. Ik zou het debuut van Atlético Madrid in Superleague Formula heel graag willen vieren met sterke punten in beide races.”

Atlético werd gesticht in 1904 en heeft in 2008 zijn zinnen gezet op vernieuwde glorie in Europa – ze nemen voor het eerst in 12 jaar weer deel aan de Champions League. In 1973/74 eindigde de club op de tweede plaats in de European Cup/Champions League, en in 1961/62 wonnen ze de UEFA Cup Winner’s Cup.

“Superleague Formula is een mooie kans voor onze club om onze naam bekender te maken voor een groter publiek”, zei de voorzitter van Atlético de Madrid, Enrique Cerezo. “We keren dit jaar terug naar de Champions League en onze nieuwe prestaties in de autosport geven onze fans iets extra om voor te supporteren. Dit is ook een grote bron van potentiële inkomsten voor ons. De club hoeft geen fondsen in het programma te investeren, we maken zelfs winst. Als je het programma bekijkt, zie je dat het ons naar nieuwe fans brengt, dat we winst maken en dat we onze kleuren in actie kunnen zien aan 300km/u – het is echt een fantastische kans voor onze club.”

“Het is voor ons ook een fijne oplossing om Andy Soucek als coureur te verwelkomen. Hij is de beste in Madrid geboren piloot die internationaal en voor onze club rijdt – zijn selectie was dus een heel makkelijke keuze”, aldus Cerezo.

Soucek moet niet ver verhuizen eens hij dit weekend in Nürburgring aangekomen is. Het raceteam van Corinthians, Eurointernational, zal immers ook voor Atlético de Madrid instaan.