Robert Doornbos: "Er is geen twijfel wie de snelste was"

ESTORIL – Robert Doornbos was afgelopen weekeinde nagenoeg ongenaakbaar tijdens de vierde ronde om de Superleague Formula. Op het 4,182 kilometer lange circuit van Estoril greep de ex-F1-coureur in de openingsrace net naast de overwinning (P2), nadat hij na zijn pitstop Adrian Valles van Liverpool op koude banden niet van zich af kon houden. In de tweede manche was de AC Milan-coureur niet meer te houden. Nadat Doornbos (door de reverse grid-regel) vanaf de zeventiende positie moest starten, werkte de Rotterdammer zich op spectaculaire wijze op naar wederom de tweede plaats aan de finish.

Met veel toeschouwers op de tribunes, had Doornbos in de openingsronden van de eerste race op zondagochtend initieel wat problemen om het tempo hoog te houden. De safety-car die het gehele veld aanvoerde alvorens de start vrij te geven, reed dusdanig langzaam dat de AC Milan-bolide van Doornbos niet genoeg werd gekoeld en zijn motortemperatuur derhalve tot zorgwekkende hoogte opliep. Na vijf ronden kwam zijn motortemperatuur weer terug in het ‘groene gebied’, waarna de Scuderia Playteam-rijder serieus kon aanvallen. Na een prima pitstop pakte Doornbos halverwege de race kortstondig de leiding, maar kon hij op koude banden de aanstormende Liverpool-bolide van Adrian Valles niet achter zich houden. In de daaropvolgende eindstrijd deden Liverpool en AC Milan niet voor elkaar onder, maar zag Doornbos geen kans meer om een gooi te doen naar de leiding.

RACE 02
Vanaf de zeventiende startpositie had Doornbos op zondagmiddag in de tweede wedstrijd een superstart. Net als vorig jaar in Amerika bracht ‘Bobby D’ ook op het Portugese circuit de mensen op de banken door in de eerste drie ronden maar liefst negen(!) rijders in te halen. De beslissing van Doornbos en zijn Scuderia Playteam om pas laat in de wedstrijd de verplichte pitstop uit te voeren betaalde zich ook zeer verdienstelijk uit. Na het bezoek aan zijn pitcrew stuurde Doornbos zijn roodzwarte bolide weer in derde positie de baan op. In de sprint tot aan de eindstreep kon Doornbos zijn oud F3000-collega Enrico Toccacelo (uitkomend voor Borussia Dortmund) inhalen om uiteindelijk weer als tweede afgevlagd te worden.

ROBERT DOORNBOS: “Ik kan terugkijken op een zeer goede dag. De tweede plaats in de openingsrace was al super, maar het resultaat van de afsluitende manche is werkelijk fantastisch. Hoewel de lay-out van dit korte bochtige circuit niet echt uitnodigt tot inhalen kon ik veertien plaatsen goedmaken om weer als tweede te eindigen. Ik denk dat er geen twijfel bestaat wie er dit weekend de snelste was. Nu op naar onze volgende races op Vallelunga. Hier was ik in de preseason-tests ook veruit de snelste, dus ik kijk er naar uit!”