Nederlandse sterspeler schuift plekje op na harde crash Andy Soucek

In de Superleague Formula zijn dit seizoen Yelmer Buurman en oud F1 coureur Robert Doornbos vaste waarden. Verrassend is de terugkeer van Paul Meijer in de klasse, dit keer neemt hij plaats in de Atletico de Madrid-auto. Ook voor Meijer was het telefoontje van Superleague’s technisch directeur Robin Webb een verrassing. Meijer: “Het telefoontje kwam dinsdag en was nogal een verrassing. Robin (Webb) vroeg of ik naar Beijing wilde komen, dus ik vroeg hem of het was om de race te kijken of om te rijden! Er moest heel veel worden geregeld, vluchten, visa, want ik zat in Zwitserland en mijn spullen lagen in Amsterdam. Gisteren hebben we de stoel gemaakt en nu zijn we klaar voor de start.” Paul Meijer was bij zijn vorige optredens in Superleague Formula in 2008 al succesvol, hij behaalde toen een derde en zelfs een eerste plek.

Was Meijer bij de vrije trainingen nog een beetje voorzichtig, vandaag in kwalificatiegroep A kwam hij al meteen op een knappe vierde plek en kwalificeerde zich voor de kwartfinales. Daarin moest hij het opnemen tegen Álvaro Parente (FC Porto). Parente was 0.559 sneller en won uiteindelijk zelfs de hele kwalificatie. Meijer start morgen vanaf de zevende plek omdat Andy Soucek, na een crash in de groepsfase van groep A, niet deel kon nemen aan de kwartfinale. De Spanjaard was op dreef toen hij de binnenste muur van de laatste chicane raakte en was machteloos terwijl zijn auto de linkermuur raakte op het rechte stuk en daarna over de baan zeilde en de pitmuur raakte. Soucek raakte niet gewond maar zijn auto liep veel schade op.

Paul Meijer: “Morgen start ik door het ongeval van Soucek als zevende en dat is eigenlijk ongelooflijk aangezien het al zo lang geleden is dat ik in deze auto heb gereden. Er is een goed gevoel in het team en alles lijkt in orde. Ik zal het dit weekend rustig aan doen en proberen de auto heel te houden. Hopelijk kan ik er dan volgende keer in Navarra weer bij zijn!”