Liverpool op pole in laatste race Superleague, Doornbos op P6

Liverpool FC heeft de pole position behaald voor de eerste race van het weekend in de Superleague Formula. De Spanjaard Adrian Valles was onhoudbaar op zijn thuiscircuit Jerez en versloeg in de finale AS Roma. Voormalig F1-coureur Robert Doornbos verloor in de kwartfinale van FC Porto en start morgen vanaf de zesde stek. PSV’er Yelmer Buurman kon niet doordringen tot de shoot-out. Ook de vervanger van Paul Meijer bij Al Ain, Bertrand Baguette, kon vooralsnog geen potten breken en start morgen vanuit het achterveld.

Zoals gewoonlijk werd het Superleague Formula-veld verdeeld in twee groepen van negen clubs. De vier snelste rijders gaan door naar de shoot-out. Groep A bestond uit de top drie van het kampioenschap, namelijk kampioenschapleider Beijing Guoan en de nummers twee en drie, PSV Eindhoven en Liverpool FC. Ook de winnaar van de tweede race in Italië, FC Porto, maakte deel uit van de eerste groep. Daarnaast nog thuisfavoriet Atletico Madrid, Olympiacos, FC Basel, Corinthians en Al Ain met de Belg Bertrand Baguette achter het stuur.

Al na enkele minuten ontstonden er grote problemen voor de leider in het kampioenschap. Davide Rigon spinde en zijn kwalificatie eindigde vroegtijdig in de grindbak. Beijing Guoan moet morgen aan een inhaalslag beginnen wil het tijdens de eerste race het kampioenschap al beslissen. De Spaanse clubs Atletico Madrid en Liverpool waren in de eerste minuten de snelste teams op de baan. Met vijf minuten op de klok bestond de top vier uit Liverpool, Atletico, Corinthians en FC Basel. De overige teams konden hun tijden niet meer voldoende verbeteren, wat inhoudt dat PSV, Al Ain, Olympiacos en FC Porto waren uitgeschakeld voor de shoot-out.

De tweede kwalificatiegroep bestond uit Robert Doornbos voor AC Milan, Sevilla, Tottenham Hotspur, Flamengo, Glasgow Rangers, Galatasaray, Anderlecht en AS Roma. In de beginfase noteerde Roma-coureur Franck Perera de snelste tijd, maar even nam pakte Doornbos de eerste positie over. Thuisclub Sevilla kwam met nog vijf minuten te gaan in de problemen nadat Borja Garcia zijn voorvleugel verloor na een uitstapje door de grindbak. Na een spannende sessie waarin diverse teams vochten om een plekje in de shoot-out bleek AS Roma de snelste. AC Milan eindigde als tweede, voor Galatasaray en Sevilla nadat het team razendsnel een nieuwe neus had gemonteerd.

De eerste kwartfinale ging tussen AS Roma en Corinthians. De Braziliaanse club noteerde de snelste tijd in de eerste sector maar Franck Perera is al het hele weekend snel en pareerde in de tweede sector. In de derde sector breidde AS Roma de voorsprong uit waardoor de Italiaanse club door ging naar de halve finale. Corinthians moet morgen de race aanvangen vanaf een achtste startpositie.

De volgende kwartfinale werd een Spaans onderonsje tussen Borja Garcia en Adrian Valles. De Liverpool-coureur rook zijn kans nu Beijing Guoan de race van achteren moet aanvangen en pakte in de eerste sector direct ruim twee tienden voorsprong op Sevilla. Ook in de tweede sector was hij de snellere en ging eenvoudig door naar de halve finale. Sevilla start morgen vanaf de zevende stek.

In de derde kwartfinale stond Robert Doornbos aan de start voor AC Milan. Zijn tegenstander was Tristan Gommendy voor FC Porto. De Portugese club reed een snellere eerste sector en pakte in sector twee nogmaals een kleine voorsprong. Uiteindelijk kwam Doornbos niet aan de tijd van zijn concurrent waardoor hij morgen vanaf een zesde plaats moet starten. Gommendy behaalde voor de eerste maal dit seizoen de kwartfinale.

De laatste kwartfinale werd een strijd tussen Galatasaray en Atletico Madrid. Alessandro Pier Guidi noteerde in de eerste sector de snelste tijd, terwijl Andy Soucek wat te wijd ging in zijn Atletico-bolide. Hierdoor kon de Turkse club de voorsprong in sector twee uitbreiden, maar ontstonden er problemen in het laatste deel van de baan. De Galatasaray-auto verloor flink aan snelheid waardoor Atletico het gat gemakkelijk kon dichten en toch doorging naar de kwartfinale, ten koste van de Turken.

AS Roma nam het in de eerste halve finale op tegen Atletico Madrid. De Spaanse club liet de massaal opgekomen fans na de eerste sector juichen, want Soucek had een kleine voorsprong opgebouwd. In de tweede sector toonde Perera zijn snelheid en vocht zich terug in de strijd. Uiteindelijk pakte de Italiaanse club nog een voorsprong in de laatste sector waardoor zij door mochten naar de finale en Atletico genoegen moest nemen met een vierde startplaats.

De tweede halve finale werd verreden tussen Liverpool en FC Porto. Adrian Valles gebruikte zijn kennis van het circuit optimaal en pakte in de eerste sector een voorsprong op Tristan Gommendy. Ook in de tweede sector waren The Reds sneller en Valles kon zijn voorsprong consolideren tot aan de finishvlag. Hierdoor mocht Liverpool het in de pole shoot-out opnemen tegen AS Roma, terwijl Porto de race vanaf P3 moet aanvangen.

Adrian Valles ging vol voor de pole position in de hoop nog een kans te behouden op de titel. In de eerste sector pakte de Spanjaard direct een voorsprong op Franck Perera. Ook in sector twee was de bolide van Liverpool FC niet te houden en pakte de Britse club de pole position. De Spaanse fans hadden een Spanjaard op pole voor de eerste race van zondag. AS Roma-coureur Franck Perera moest genoegen nemen met de tweede startplaats.