World Finals: Racegeweld en crashes in beslissende heats

Op de eennalaatste dag van de Rotax Max World Finals, het officiële wereldkampioenschap voor Rotax-rijders, stond de laatste kwalificatieserie op het programma. In deze laatste manche zouden de coureurs die nog niet bij de eerste 28 zitten alles op alles zetten om naar voren te komen. Dat beloofde dus voor spektakel te zorgen en dat kwam er!

Gedurende de warm-up bleek dat de baan een stuk sneller was geworden. Mats van den Brand, Michael Cool, Nick Lindeman, Mike Joossens, Jeffrey van Bergeijk, Ricardo Romkema, Jim Ringelberg en Pieter Scheefhals zaten allemaal in de toptien van hun eigen klasse.

Junioren: Mats van den Brand wint heat! Swinkels ook door naar prefinale
De groepen A en D begonnen de racedag. Indy Dontje verloor enkele plaatsen met de start en liet daarna zien snel te zijn (op 0,005 seconde na de snelste tijd). Helaas voor hem kon Dontje het niet omzetten in veel positiewinst, want hij kwam na zeven ronden sturen als zestiende over de streep. Nicolas Claes kende een pechvolle race en finishte dertigste.
In de laatste kwalificatierace van de junioren vlamde Mats van den Brand naar de overwinning. Hij leidde de race van start tot finish en zag dat teammaatje Jack Swinkels goed naar voren kwam. Hij reed van de elfde naar een knappe vijfde stek. Sven van Bergeijk kwam te kort om goed naar voren te komen: zeventiende.

Daarmee zijn Mats van den Brand (2e) en Jack Swinkels (11e) als enigste geplaatst voor de prefinale. Sven van Bergeijk (34e), Nicolas Claes (38e) en Indy Dontje (41e) zullen via de second chance heat zich alsnog moeten plaatsen.

Senioren: Mega-crash met 17 karts, waaronder Van Bergeijk en Van der Pol
De eerste race van de senioren was goed gevuld met Nederlanders. Romkema reed weer een degelijke race en kwam als derde over de streep. Michael Cool viel wat terug doordat hij dit keer het tempo van de eerste vier net niet kon bijhouden. Mike Joossens knokte zich naar de toptien en finishte als tiende. Ook Nick Lindeman liet weer zien de snelheid te hebben en reed naar de twaalfde plaats.
De laatste kwalificatierace voor de senioren werd een ware puinhoop. Bij het uitkomen van de eerste bocht stonden zeventien karts op een bult. Daaronder zaten zowel Jeffrey van Bergeijk en Nelson van der Pol, die daardoor volledig kansloos werden. Ze reden uiteindelijk als 28e en 30e over de streep.

Ricardo Romkema (4e), Michael Cool (7e), Mike Joossens (14e) en Nelson van der Pol (25e) door naar de prefinale.
Jeffrey van Bergeijk (31e) en Nick Lindeman (33e) zullen in de topzes moeten finishen van de second chance race.

DD2: Scheefhals er hard af, veel Nederlanders door naar prefinale
Dennis Kroes racete als enige Nederlander in de voorlaatste serie van het WK. Hij startte vanaf de vijftiende plaats. Na drie ronden lag de Amsterdammer elfde en in de slotfase van de manche wist hij zich nog naar de achtste positie te rijden.
Tijdens de laatste race kwamen veel Nederlanders in actie. Europees Kampioen Pieter Scheefhals startte vanaf de zesde plaats en werd in de eerste bocht van de baan gebeukt door Herder uit Canada. Danny Brand en Jim Ringelberg bleven knap in de toptien meedraaien en reden constant op de vijfde en zesde plek. Ook Christophe Adams finishte in de toptien (achtste). Vasterman en Cleirbaut kwamen niet dusdanig ver naar voren om de second chance te ontlopen. Ze eindigden de laatste manche respectievelijk als negentiende en twintigste.

De volgende rijders gaan door naar de prefinale: Jim Ringelberg (8e), Danny Brand (10e), Christophe Adams (16e), Pieter Scheefhals (17e) en Dennis Kroes (18e).
Patrick Vasterman (34e) en Carl Cleirbaut (48e) zullen via de second chance heat hun WK moeten verlengen.

Vanmiddag staan de drie second chance heats op het programma. RaceXpress.com doet als enige Nederlandse media verslag van het WK-geweld in de Verenigde Arabische Emiraten. Stay tuned!

Tekst: Raoul Pasveer