Superprestatie Glenn van Berlo, broer Kay ziet top tien positie in rook opgaan bij EK in Genk

GENK - Beiden reden subliem tijdens hun tweede EK-race ooit. De kartende broers Kay en Glenn van Berlo uit Veghel maakten zondag indruk op het circuit van Genk tijdens de eerste race in het Rotax Max Euro Challenge-kampioenschap, met wisselend resultaat. Glenn reed naar een zeer knappe tweede plaats bij de Rotax Max junioren, Kay hoorde bij de senioren bij de beste tien, maar moest door een tik van achter uiteindelijk genoegen nemen met de negentiende plek.

“Echt een topweekend”, glunderde Glenn. Een constatering waar niets op af te dingen viel, want wie als jongste van het veld tweede wordt in zijn tweede EK-race heeft een superprestatie neergezet. De manier waarop hij die uitslag voor elkaar bokste, dwong respect af. In de finale lag hij vrijwel de gehele tweede deel van de race op die o zo moeilijke tweede plaats. “Het was wel een groot risico, rijden op die plaats. Je houdt heel veel mensen op en kunt er van de baan af worden getikt. Als ik er dan af zou gaan zou ik makkelijk terug kunnen vallen naar de negentiende of twintigste plek.”

Glenn hield stand en werd zo dus heel knap tweede. Een groot contrast met zijn verwachtingen vooraf. “Ik dacht: gewoon genieten en hopen in de top tien te komen.” Tijdens de kwalificatie had hij de snelheid al goed te pakken: vijfde in zijn groep en totaal achttiende. “De groep na mij reed op een schonere baan waardoor de snelste vier tienden van een seconde sneller was.”

Na sterke optredens in de heats en de prefinale (eerste, tweede, tweede en tweede plaats respectievelijk) moest het karttalent uit Veghel in de finale laten zien wat hij waard was. Een fikse opgave. “Ik was zenuwachtig, maar ik heb de rust bewaard. Er werd echt sterk gereden, ik moest elk moment wakker zijn.” Niettemin lag hij meteen na de start zelfs even eerste. “Ik kreeg een tikje van achteren, dat hielp. Dan gaat er een leuk gevoel door je heen, hoor.”

Uiteindelijk moest de coureur van Hugo Motorsport de eerste plaats toch nog afgeven. “Ik was wel sneller, maar de nummer één (Axel Charpentier, red.) had veel meer ervaring dan ik", duidde Glenn het verschil. "Hij rijdt al drie jaar in het EK bij de Rotax Max junioren. Maar ik ben hartstikke blij met de tweede plaats!"

Bij zijn broer Kay was er helaas sprake van tegenslag ondanks een goed verreden EK. Subliem presteren bij de Rotax Max senioren, alles goed doen en dan niet de beloning krijgen waar je recht op hebt. Kay van Berlo had alle reden om te balen. "Ik ben er echt ziek van", zei hij. "De heats gingen goed, we een echt goede snelheid, alleen ging de kwalificatie minder, werd ik 22ste."

Het weerhield Kay er niet van uitstekende resultaten te noteren in de heats. Daarin eindigde de talentvolle karters op de respectievelijk zesde, vijfde en achtste plek. Zijn twaalfde plaats in de prefinale was andermaal een bewijs dat het met de snelheid dik in orde was. "Alleen merkte ik dat ik wat agressiever moest rijden. Ze bleven maar op me insturen in de prefinale."

In de finale, die hij van de twaalfde plaats was begonnen, was hij wat agressiever in de kart. Daardoor won hij een plaatsje om in het vervolg ook op de vlak voor hem rijdende nummer tien en negen te jagen. Totdat een rijder op hem instuurde en Kay met kart en al de lucht in vloog en achterstevoren op de baan tot stilstand kwam. Dat was niet het enige: zijn stuurstang was kromgetrokken tijdens de crash. "Er was eigenlijk niet meer te sturen met de kart. Inhalen was ineens een heel stuk moeilijker."

Het belette hem niet om toch nog een aantal rijders in te halen. En toen hij in de laatste ronde twee rijders voor hem van de baan zag vliegen reed hij als negentiende voorbij de finishvlag.
"Die twee plaatsen deden me niet zoveel. Maar ik heb er toch het beste eruit gehaald. Natuurlijk ben ik nu teleurgesteld, maar ik heb wel veel geleerd."

De tweede ronde van de Rotax Max Euro Challenge wordt van 9 tot en met 15 mei gehouden op het circuit van Castelletto in Italië. Uiteraard zullen de broers Van Berlo, die het hele EK rijden, daar ook bij zijn. Kay keek er reikhalzend naar uit. "Ik ken de baan niet, maar ik ben meestal goed op voor mij nog onbekende banen. Ik ben benieuwd hoe het daar gaat lopen!"

Kay en Glenn van Berlo worden in hun raceactiviteiten ondersteund door: Chica Chico, Rob van den Heuvel Auto’s, Home Autotainment Benelux, IBC Personeelsdiensten, Heerenhuys en Van Berlo Bedrijfsvloeren. Verder bedanken zij hun vader en moeder, Hugo Motorsport, Max Timmermans en Billy van de Clundert.