'Super Max' Timmermans steelt de show met podium voor de Rode Duivels

VALENCIA - Zijn podiumplaats was zaterdagmiddag zonder meer de meest opvallende prestatie van alle Belgen tijdens de Rotax Max Grand Finals in Valencia, maar Max Timmermans wist dat er meer in had gezeten. Dylan Lahaye kende daarentegen een race om snel te vergeten; Mathias Detige constateerde tijdens de finale in de DD2-klasse dat zijn kart snelheid tekort kwam en eindigde zo in de middenmoot.

Natuurlijk, hij was tevreden, nee 'supertevreden' zelfs. De derde plaats bij de junioren tijdens de Rotax Max World Finals was bepaald geen sinecure en Timmermans had het ’em toch maar mooi geflikt, in die regenachtige omstandigheden rond Kartodromo Carlos Guerrero in Valencia. “Een podium op het WK is niet niks”, realiseerde Timmermans zich. Tegelijkertijd wist hij dat er meer had ingezeten. “Ik had hier kunnen winnen”, zei hij onomfloerst.

Die opmerking kwam niet uit de lucht vallen, want de ontketende Rode Duivel uit Antwerpen reed halverwege de race zelfs aan de leiding. Hij leek in die fase linea recta op de overwinning af te stormen. Maar de verraderlijke omstandigheden bleken nog roet in het eten te kunnen gooien. Timmermans bleef in de slotfase haken op de modderige kerbstones en verloor prompt twee plaatsen aan zijn directe belagers.

In de laatste ronde ging hij de nummer twee dan nog voorbij en leek hij op jacht te kunnen gaan naar herovering van de koppositie. Lang liet de gelegenheid niet op zich wachten. “Ik kon niet buitenom en dacht hem via de binnenkant in te kunnen halen”, zei Timmermans over de leider en latere winnaar Jueri Vips. “Maar ik ging daarbij door een grote waterplas waardoor ik de baan verliet en weer een plek moest inleveren.” Uiteindelijk slaagde hij erin de derde plaats veilig te stellen.

Hoe het nieuwe seizoen er voor Timmermans gaat uitzien, wist hij zaterdag nog niet. “Ik moet kiezen tussen een overstap naar de junioren of de autosport. In het laatste geval wil ik GT gaan rijden. Volgende maand neem ik daarover een beslissing.”