De eerste internationale krachtmeting van de Rotax Max Karting Challenge zit erop. In Spanje werd de eerste wintercup ooit verreden. Onder mooie omstandigheden vonden schitterende races plaats, met diverse Nederlanders in de hoofdrol. Alle coureurs waren zeer te spreken over de geweldige en uitdagende baan. Ook de organisatie keek met een goed gevoel terug op het mooie evenement. Een hoge opkomst en mooie races zorgen voor een goed perspectief voor de toekomst.
Bij de Junioren ging de overwinning in de prefinale naar de in Spanje woonachtige Nederlander Mark Megens. De snelle dame Beitske Visser vertrok van poleposition maar reed met oude banden waardoor ze enkele concurrenten langszij zag komen. Uiteindelijk moest ze genoegen nemen met de vijfde stek, achter Megens, Talvar, Brand en Webster. Kevin Gubbels eindigde als zesde, voor Tim Struijlaart en Kay van Kemenade. Dave Blom werkte zich mooi op naar de dertiende positie.
In de opwarmronde voor de finale moest een grote kanshebber zijn strijd al staken. Polesitter Megens viel uit met mechanische pech. Bij de start ontstond er een kopgroep van zo’n vijf rijders, met daarbij Visser en Van Kemenade. Visser werkte zich gestaag op naar voren en pakte de ene concurrent na de andere. In de slotfase verschalkte ze de nummer twee maar het gat naar de leider was net te groot en eindigde op de tweede positie. Van Kemenade kwam wat vermogen te kort maar leverde veel strijd. In de slotfase waagde hij een poging om de derde positie over te nemen van Webster maar die verdedigde fel en raakte de Nederlander. Zijn kart was licht beschadigd en viel uiteindelijk nog terug naar de vijfde plaats. Kevin Gubbels eindigde op een nette achtste positie en Dave Blom bekroonde zijn Europese debuut met een tiende plaats. Tim Struijlaart raakte betrokken bij een startcrash en eindigde in de achterhoede.
Beitske Visser keek voor RaceXpress terug op haar finaledag: “Ik startte in de prefinale van poleposition. We hadden ervoor gekozen op oude banden te starten maar een aantal concurrenten reden wel op nieuwe banden. Mijn start was goed en kon de leiding behouden maar gedurende de race kwamen er een aantal op nieuwe banden voorbij. Daardoor eindigde ik uiteindelijk als vijfde. In de finale reden wij op nieuwe banden. Ik had een goede start en lag meteen vierde. Enkele bochten later werd ik echter weer ingehaald en viel een positie terug maar gedurende de race kon ik mezelf opwerken naar voren. Aan het einde van de race passeerde ik de nummer drie maar de leider was net te ver weg. Als de race een ronde langer had geduurd had ik wel gewonnen maar al met al ben ik toch tevreden met deze tweede positie.”
Denis Thum, uitkomend op de knalroze Flowerkart van Wildkart, won de prefinale bij de DD2. Maik Barten eindigde op een nette tweede plaats en behield zo uitzicht op een podiumplaats in de finale. De Belg Carl Cleirbaut werkte zich op naar een twaalfde positie. In de finale startte Barten aan de buitenkant, wat doorgaans als nadeel wordt gezien. De Nederlander kende een slechte start en verloor een flink aantal posities. Op het moment dat hij goed in zijn ritme zat, was de kopgroep al uit het zicht verdwenen en moest hij genoegen nemen met een zesde positie. De finale werd gewonnen door Denis Thum, voor Seweryn Szczepanik en Dennis Ladefoged. Carl Cleirbaut eindigde op de negende plaats.
Bij de Senioren was er een hoofdrol weggelegd voor Mats van der Brand en Jack Swinkels. Eerstgenoemde startte in de prefinale vanaf de negende plaats en reed een foutloze race. Hij was veelvuldig in gevecht met zijn concurrenten maar vanwege een probleem met de kart viel hij weer terug naar de achtste plaats, op ruim zes seconden van de winnaar Joseph Reilly. In de finale begon Van der Brand aan een geweldige opmars. Eén voor één hengelde hij zijn voorliggers binnen en halfweg de race had hij uitzicht op het podium. Uiteindelijk werd het zelfs een tweede positie, aangezien de leider Reilly te ver weggelopen was. Ook Jack Swinkels vestigde de aandacht op zich. De rappe coureur van Team TKP raakte in de prefinale betrokken bij een startcrash en moest in de finale vanaf de laatste startrij starten. Ook hij kende een unieke opmars, wat resulteerde in een zeer knappe achtste plaats. Mike Joossens knokte zich op ervaring naar P11, Ramon Rietveld eindigde op een nette dertiende positie, Nelson van der Pol eindigde als 21e, Siemensma als 27e en Roy Curfs moest na vier ronden opgeven.
Axel van der Burgt kwam niet door de herkansing. De rappe coureur eindigde wel in de topzes maar kreeg na afloop een tijdstraf opgelegd door de wedstrijdleider, die hem eerder bij het WK al strafte. Hierdoor viel hij buiten de beste zes en moest met lede ogen toezien hoe zijn concurrenten het er vanaf brachten in de belangrijkste races van het weekend. Berry Torenvliet werd eveneens niet beloond voor een sterk optreden. Ook hij heeft hard gestreden maar miste de prefinale op een haar.
Mats van der Brand toonde zich tegenover RaceXpress zeer tevreden met zijn resultaat: “We hadden de kart na de zaterdag wat aangepast en gingen met een goed gevoel de prefinale in. Hier ging het toch niet optimaal en eindigde ik als achtste. In de finale startte ik op nieuwe banden en we hadden de kart helemaal omgegooid. Ik lag zevende na de start en had een goede snelheid waardoor ik de concurrenten één voor één kon binnenhalen. Met acht ronden te gaan lag ik tweede maar het gat naar de leider was al te groot. We hebben deze week hard moeten werken, maar daarom ben ik zeer tevreden met het resultaat en wil graag Team TKP, en met name Bob en Gerard, bedanken voor hun steun!”
Jack Swinkels keek met een minder goed gevoel terug: “Na de series van gisteren was ik echt pissig en behoorlijk teleurgesteld. De series gingen goed totdat ik er in de laatste heat vanaf werd gereden. In de prefinale ging de start goed, maar kwam weer in een crash terecht. Daardoor was de week al zo goed als verpest, want een mooi resultaat was onhaalbaar. In de finale reed ik op nieuwe banden en was aan het gassen voor wat ik waard was. Ik reed de race van mijn leven, heb alleen maar gepusht en steeds meer concurrenten gepakt. Uiteindelijk eindigde ik als achtste, maar had gewoon op het podium kunnen staan. Erg zonde dus!”
Loading