Sensationele ontknoping bij Rotax Max Euro Challenge in Genk: Nederlanders sterk

GENK - Pierce Lehane heeft zondag in Genk tijdens de laatste Rotax Max Euro Challenge in Genk de titel bij de Rotax Max senioren op zijn naam geschreven. De Australiër eindigde nipt voor de veertienjarige Nederlander Rinus van Kalmthout, die in zijn rookieseizoen slechts negen punten moest toegeven en op een mooie manier het vice-kampioenschap binnen sleepte. John Stewart werd derde. De dagwinst op het Belgische asfalt ging naar Viktor Oberg. De Zweed, uitkomend voor het Nederlandse PdB Team klopte in de finale Edward Brand (CRG) en Oliver Askew (Birel) die respectievelijk tweede en derde werden.

Behalve Van Kalmthout deed bij de Nederlanders ook Fazio Franssen van zich spreken. De Limburger eindigde op zijn Tony Kart op een knappe negende plaats. Ook Leonard Hoogenboom deed het goed. Hij reed zondag bij zijn debuut op Sodikart voor Van der Pol Kartracing op een knappe vijfde plaats in de prefinale, maar kreeg een tik en verloor daardoor veel plaatsen. Het kostte hem een goede uitgangspositie voor de finale die hij net buiten de top tien eindigde: twaalfde. Glenn van Parijs streed naar P11 en Vincent Jewell naar P19. Voor Rowan Grinwis was er de zeventiende plaats en Luc Willemse eindigde als twintigste. Jammer voor Willemse want de snelle rijder van Team TKP startte in de prefinale van de eerste startrij.

Het kampioenschap bij de Rotax Max junioren werd gewonnen door de Brit Jack McCarthy. Hij finishte met een riante voorsprong van 26 punten op zijn landgenoot Fin Keneally. Scott Symons, ook al een Brit, werd derde in het kampioenschap. Waar winnaars zijn, zijn ook verliezers. Er waren dikke tranen voor Axel Charpentier, Zak Fulk, Dean MacDonald, Kiern Jewiss, Nicolas Schoell en Alex Quinn. Allen kanshebber op een podium of zelfs Europese titel. Maar al deze rijders werden gediskwalificeerd nadat ze de baan afgesneden hadden in bocht na een crash in de kopgroep. Een dure inschattingsfout.

De dagzege ging naar Keneally. Hij klopte Jordan Brown-Nutley (tweede) en Jack McCarthy (derde) die de overige podiumplaatsen claimden. De beste Nederlander was Glenn van Berlo die in de finale eindigde op een zeer knappe zevende plaats. Voor de pas dertienjarige coureur van Team Hugo Motorsport was het zijn debuut op dit niveau. Dat gold ook voor Leroy Jagesar (14), die in de race zelfs even derde lag, totdat hij werd aangetikt. Uiteindelijk eindigde de jonge Zeeuw op een nog altijd zeer verdienstelijke negende plaats. Glenn van Berlo’s één jaar oudere broer Kay werd twaalfde. Hij maakte ook zijn debuut in de Euro Challenge. Ook Eric Stahl reed alle races in de kopgroep en eindigde knap als derde in de prefinale, maar hij werd in de finale niet beloond voor zijn sterke optreden. Kenzo Aerts werkte zich op naar P17.

In de DD2-klasse ging de titel naar Ferenc Kanscar. De Hongaar hield na vier meetings tien punten over op nummer twee Paolo DeConto. Roope Markkanen werd derde. Nederlander Lorenzo van Riet eindigde hij op een knappe tiende plaats bij de beste van Europa. De Fin Markkanen eiste zondag de dagwinst voor zich op. Kancsar en Barrie Pullinger werden respectievelijk tweede en derde. Van Riet had te maken met veel tegenslag. De coureur van Brand Racing raakte buiten zijn schuld bij een crash betrokken en eindigde daardoor uiteindelijk als 24e. Joey Alders debuteerde op het EK DD2 en reed sterk en nestelde zich in de top tien. Helaas verloor hij deze mooie positie door materiaalpech. De Belg Christophe Adams reed naar het podium in de DD2 Masters met plek twee.