Roy Bakker snel, maar pechvol in de Rotax Grand Finals

Na een lange pauze kon Roy Bakker op het circuit van La Conca eindelijk deelnemen aan het wereldkampioenschap Rotax Max. De snelle Nederlander uitkomend voor CRG Holland had in de BNL Series, die uit drie evenementen bestond, met twee overwinningen en een tweede plaats een ticket verdiend om aan de World Finals 2010 te mogen deelnemen. Voor Bakker was dit de eerste maal dat hij op dit internationale podium in actie mocht komen. Zijn oordeel was dat hij op zijn eigen merk kon deelnemen, aangezien de DD2-klasse door CRG werd voorzien van materiaal.

Op maandagmiddag kwam Bakkers team aan op La Conca. Daarmee hadden zij ruim de tijd voor de gehele voorbereiding. Na het inschrijven en de uitgifte van de karts stond ineens Vincent de Fuijk in de tent om Bakker te helpen. Toen kon begonnen worden met de opbouw en afstelling van de kart. De organisatie was erg goed geregeld en het team kom zowel bij Rotax als ook bij CRG terecht voor advies en ondersteuning in de opbouw van het materiaal.

Bij de vrije trainingen op woensdag en donderdag wist Bakker zich prima in de kop van het DD2 veld te handhaven en reed hij continue tijden in de toptien van het totale veld. De DD2-motor gaf echter niet het vermogen dat hij gewend was van zijn eigen materiaal en de prestaties werden daardoor ook steeds minder. Ook het advies en de wijzigingen van Rotax tijdens de series haalden helaas niets uit.
Vooral tijdens de kwalificatiesessie en de eerste serie op vrijdag werd de Nederlander links en rechts ingehaald op de rechte stukken door het beperkte vermogen van de motor. Uiteindelijk besloot Rotax om Bakker van een andere nieuwe motor te voorzien. En dit bleek de oplossing, want hij was in de tweede serie op vrijdag gelijk de snelste van iedereen.

Doordat Bakker echter in de eerste serie door de falende motor plaatsen had verloren, moest hij veel uitremacties plaatsen in het bochtengedeelte van het circuit om op positie te blijven. Dit kon niet goed blijven gaan op deze manier en het werd hem dan ook fataal. Bakker had een lekke band doordat een rijder voor hem het gat dicht gooide en daardoor met de achterbumper in Bakker zijn velg terecht kwam en het ventiel eruit sloeg. Hij eindigde deze serie op een 33e plaats. Hierdoor zou het moeilijk worden om voor op de startgrid te komen voor de prefinale en de finale. Hij moest zich dus eerst concentreren op de kwalificatie via de series voor de prefinale en finale. Dat lukte uiteindelijk wel met in de drie series op vrijdag en zaterdag respectievelijk de plaatsen 33, 5, en 4, en een duidelijk stijgende lijn in de prestaties.

Dit resultaat leverde Bakker een 24ste plaats op de startgrid voor de pre-finale op zondag. Daarmee hoefde hij geen herkansing te rijden. In het startveld van 76 rijders waren er direct 28 geplaatst, de overige zes moesten zich via de herkansing plaatsen.

Na de start van de prefinale pakte hij meteen de achttiende plek en had dus een goede start. Toen hij na drie ronden al drie plaatsen had gepakt, kreeg hij een beuk aan het einde van een vol gas bocht en vloog hierdoor met 130 kilometer per uur achteruit de bandenstapels in. Door deze crash eindigde Bakker in de prefinale uiteindelijk op de 32ste plaats, hetgeen tevens de startpositie voor de finale betekende. Hij had veel last van zijn pols en is samen met zijn vader naar de ambulance gegaan en die hebben het gewricht flink ingetaped en dat zou steun moeten bieden met rijden. Bakker kreeg de keuze om te rijden of om te stoppen en naar huis te gaan. Het zou moeilijk worden om met een gekneusde pols en een 36e plek nog ver naar voren te komen. Toch koos de mentaal sterke rijder ervoor om te rijden.

In de finale wist Bakker bij de start opnieuw uit de crashes te blijven, waardoor hij gelijk een plaats of vijf wist te winnen. In ronde 7 kwam hij achter de Griekse rijder Calco terecht die net als Bakker vanuit de achterhoede was gestart. Zijn voorligger had ook de snelheid om voorin te rijden en moest door verschillende redenen ook achterin starten. Dit zorgde ervoor dat Bakker met Calco in gevecht kwam en dit was een slecht teken, want zolang ze met elkaar in gevecht bleven wonnen ze geen plaatsen. Hij koos ervoor om achter Calco aan te rijden en samen met hem naar voren te komen. Bakker veroverde plaats na plaats en had na vijftien rondjes al zeventien plaatsen te pakken. Na deze vijftien ronden kreeg hij steeds meer last van zijn pols en kon op een gegeven moment niet meer goed naar de eerste versnelling schakelen. Dit zorgde ervoor dat zijn kart soms in z’n vrij sprong en hierdoor niet vooruit kwam. De Nederlander bleef door deze handicap hangen op de negentiende plek, totdat hij een manier vond om met zijn rechterhand bepaalde bochten naar z’n eerste versnelling te schakelen. Met nog vijf ronden te gaan moest Bakker nog vanaf de negentiende plek komen en Bakker pakte iedere ronde een plaats. Dat leverde uiteindelijk de dertiende positie op. Bij terugkomst in de pits kon hij zijn pols nauwelijks meer bewegen, maar het team en de rijder zelf waren na afloop tevreden over de prestatie.

"Ik zelf vond het geweldig om de World Finals te kunnen meemaken, en ik wil hierbij de Nederlandse Rotax organisatie bedanken voor de uitzending en ondersteuning, met name dank aan Gaby voor de goede verzorging in La Conca", zei Bakker. "Ze doet het toch maar voor iedereen. Ook wil ik de fabriek van Rotax bedanken die mij van een nieuwe motor heeft voorzien en waardoor ik toch mijn snelheid kon laten zien. Daarnaast wil ik mijn ouders bedanken en de chauffeurs Stef en Ruud en natuurlijk de sponsor Nico Binnendijk die op vrijdag gekomen was. En natuurlijk alle sponsoren die het mogelijk maakte hier te racen. Hiernaast wil ik in het speciaal nog Vincent de Fuijk bedanken. Vincent heeft ervoor gezorgd dat alles technisch aan de kart in orde was en zorgde voor de afstellingen. Het was een hele opluchting dat hij bij ons was gedurende de hele week."

Bakker bedankt zijn sponsors, die het voor hem mogelijk maken om aan alle wedstrijden te kunnen meedoen:
Icendo Track en Tracing Fransen Administratie
Domini ijsblokjes Liquid Store kunststof tanks
Lunchroom ’t Pleintje Drogisterij de Margriet
Niels Zuijdwijk Reclame Rietveld BV Serigrafie
Dirk Bakker Techniek van Leeuwen Truckservice
Onderhoudsbedrijf A.Leget Autobedrijf Kerkvliet
Nico Binnendijk Bouwbedrijf Autoschade Bakker
Makon BV Wiha Design
vd Laan voertuigtechniek van Groningen Staal
MK Internet Services Rijsbergen Automaterialen
Autobedrijf Saco Wientjes JPG Licht en Geluid