Sosnova - De derde ronde van de Rotax Max Euro Challenge speelt zich af op het circuit van Sosnova, in het noorden van Tsjechië. Voor de karting teams in de Euro Challenge betekende dit een eerste uitstapje naar het voormailig Oost-blok. Het circuit is echter uitdagend en heeft een brede eerste bocht en vervolgens een combinatie van sneller bochten. Daarna is er een technisch gedeelte met langzamere bochten en chicanes, alvorens de rijders weer het rechte stuk op komen. Vandaag stonden de series op het programma en die bepalen de startopstelling voor de prefinale op zondag. Het werd een bloedhete dag met mooie races op het snelle circuit.
Senioren: drie Nederlanders naar startpositie in toptien
Om 10 uur ’s ochtends brak het racegeweld los in Sosnova. Het was als eerst de beurt aan de senioren en daarbij behaalde Joey van Splunteren een vierde plaats. Hannes van Asseldonk kwam als zevende over de streep en Niek Vos viel helaas uit. In de volgende race beleefde Jack Swinkels vanaf de tweede stek een crash, waardoor hij geheel terugviel omdat zijn ketting eraf lag. Indy Dontje knokte zich knap terug naar de derde plaats. Enige tijd later werd echter bekend dat Indy Dontje werd gediskwalificeerd voor de rest van het EK vanwege overtreding van het technisch reglement. Later op de dag behaalde Van Splunteren wederom een vierde stek, vóór Mike Joossens. Van Asseldonk stuurde zijn CRG vervolgens naar de tweede plaats, net voor Jack Swinkels. Ook Bart van Os kon meekomen en finishte achtste. Vlak voor de middagpauze knokte Mike Joossens zich naar de tweede plaats. Na de lunch lag Joossens kort na de start derde. Daarna moest hij enkele plaatsen toegeven om als zesde over de meet te komen. Hannes van Asseldonk hield zich in dezelfde serie lang staande op de tweede plaats, maar kwam één keer in de verdrukking, en lag prompt vijfde. Van Splunteren kwam in zijn derde serie wederom in de voorste gelederen over de Tsjechische meet: vijfde. Nicolas Claes passeerde als achtste de finish en Niek Vos bleek twaalfde. In de serie erna zaten Swinkels en Joossens in de kop van het sterke seniorenveld. Beide coureurs moesten één plaats toegeven en kwamen respectievelijk als derde en vijfde over de finish. In de laatste senioren serie viel Van Asseldonk langzaam terug uit de kop en kwam Van den Brand juist sterk naar voren. Na twaalf ronden finishte Van Asseldonk achtste en racete Van den Brand kort op zijn bumper over de meet.
Om 10 uur ’s ochtends brak het racegeweld los in Sosnova. Het was als eerst de beurt aan de senioren en daarbij behaalde Joey van Splunteren een vierde plaats. Hannes van Asseldonk kwam als zevende over de streep en Niek Vos viel helaas uit. In de volgende race beleefde Jack Swinkels vanaf de tweede stek een crash, waardoor hij geheel terugviel omdat zijn ketting eraf lag. Indy Dontje knokte zich knap terug naar de derde plaats. Enige tijd later werd echter bekend dat Indy Dontje werd gediskwalificeerd voor de rest van het EK vanwege overtreding van het technisch reglement. Later op de dag behaalde Van Splunteren wederom een vierde stek, vóór Mike Joossens. Van Asseldonk stuurde zijn CRG vervolgens naar de tweede plaats, net voor Jack Swinkels. Ook Bart van Os kon meekomen en finishte achtste. Vlak voor de middagpauze knokte Mike Joossens zich naar de tweede plaats. Na de lunch lag Joossens kort na de start derde. Daarna moest hij enkele plaatsen toegeven om als zesde over de meet te komen. Hannes van Asseldonk hield zich in dezelfde serie lang staande op de tweede plaats, maar kwam één keer in de verdrukking, en lag prompt vijfde. Van Splunteren kwam in zijn derde serie wederom in de voorste gelederen over de Tsjechische meet: vijfde. Nicolas Claes passeerde als achtste de finish en Niek Vos bleek twaalfde. In de serie erna zaten Swinkels en Joossens in de kop van het sterke seniorenveld. Beide coureurs moesten één plaats toegeven en kwamen respectievelijk als derde en vijfde over de finish. In de laatste senioren serie viel Van Asseldonk langzaam terug uit de kop en kwam Van den Brand juist sterk naar voren. Na twaalf ronden finishte Van Asseldonk achtste en racete Van den Brand kort op zijn bumper over de meet.
Na alle series werd de ranking opgemaakt en daar bleken drie Nederlanders morgen vanaf de ongunstige buitenkant te starten. Joey van Splunteren zal beginnen vanaf plek zes, vóór Mike Joossens (acht) en Hannes van Asseldonk (tien). Nicolas Claes start de prefinale vanaf de 15e plaats en ook Jonathan Knevels (19e) en Jack Swinkels (21e) starten aan de binnenkant. Mats van den Brand, Niek Vos, Bart van Os en Stephen Ballering starten in de kop van het veld bij de second chance heat. De Belgen krijgen Michael Kool start als 25e in de second change, Mathias Detige als 27e.
Junioren: Nederlanders hebben het zwaar in competitief veld
Bij de junioren is het gehele veld enorm aan elkaar gewaagd. Dat bleek ook in de series, waar de verschillen miniem bleven. Danny Vroegindeweij wist zich knap de toptien in te sturen en menig Nederlander volgde zijn voorbeeld. Ook Tim Struijlaart, Kevin Gubbels, Ramon Rietveld en Vera Paauwe nestelden zich in de toptien. Peter Hoevenaars, gister uitgevallen in de kwalificatie, vlamde vanaf laatste plek naar negen. Na de lunchpauze maakten Struijlaart en Roderik Pot een slechte manche mee nadat ze in een crash verzeild raakten. Gubbels finishte als negende en deze keer zag Hoevenaars zijn inhaalrace op de dertiende plaats eindigen, kort achter Rietveld. In de éénnalaatste serie reed Rietveld zijn Intrepid de toptien binnen, maar wisten Hoevenaars, Gubbels en Dontje dit niet te realiseren. Zij eindigden respectievelijk als 13e, 14e en 15e. In de laatste junioren manche had Danny Vroegindeweij de snelheid wederom te pakken. Dankzij de begeleiding van Van der Pol Racing behaalde hij zo voor het eerst de prefinale. Hij kwam als negende over de streep, net achter Olivier Calkoen en net vóór Tim Struijlaart. Roderik Pot kende voor de tweede keer een slecht resultaat en haalde de finish niet.
Bij de junioren is het gehele veld enorm aan elkaar gewaagd. Dat bleek ook in de series, waar de verschillen miniem bleven. Danny Vroegindeweij wist zich knap de toptien in te sturen en menig Nederlander volgde zijn voorbeeld. Ook Tim Struijlaart, Kevin Gubbels, Ramon Rietveld en Vera Paauwe nestelden zich in de toptien. Peter Hoevenaars, gister uitgevallen in de kwalificatie, vlamde vanaf laatste plek naar negen. Na de lunchpauze maakten Struijlaart en Roderik Pot een slechte manche mee nadat ze in een crash verzeild raakten. Gubbels finishte als negende en deze keer zag Hoevenaars zijn inhaalrace op de dertiende plaats eindigen, kort achter Rietveld. In de éénnalaatste serie reed Rietveld zijn Intrepid de toptien binnen, maar wisten Hoevenaars, Gubbels en Dontje dit niet te realiseren. Zij eindigden respectievelijk als 13e, 14e en 15e. In de laatste junioren manche had Danny Vroegindeweij de snelheid wederom te pakken. Dankzij de begeleiding van Van der Pol Racing behaalde hij zo voor het eerst de prefinale. Hij kwam als negende over de streep, net achter Olivier Calkoen en net vóór Tim Struijlaart. Roderik Pot kende voor de tweede keer een slecht resultaat en haalde de finish niet.
In de ranking na deze zaterdag is Kevin Gubbels de beste Nederlander op de 15e stek. Danny Vroegindeweij start de prefinale vanaf de 19e plaats en en Peter Hoevenaars heeft zijn kwalificatie knap goedgemaakt (21e). Vera Paauwe is ook verzekerd van een plek in de prefinale. Zij start op de Birel vanaf de 25e positie. Tim Struijlaart haalde de finale op één punt. de Nederlander Olivier Calkoen woonachtig in Zuid-Afrika start de herkansing op pole. Ook Milan Dontje, Damiano Ciapponi, Ramon Rietveld en Roderik Pot zullen zich via de second chance heat moeten kwalificeren.
DD2: Brand strijd in kopgroep, Kroes in het middenveld
Het DD2-veld werd eveneens in vier groepen verdeeld en in de eerste race schakelde Danny Brand zich als achtste over de finish. Carl Cleirbaut werd gediskwalificeerd na een incident, waarna hij de zwarte vlag kreeg. In de tweede race raakten de twee rijders op de eerste rij elkaar, waardoor Dennis Kroes direct naar de derde plaats schoof. Toms Bobrovskis ging echter hard en haalde al zijn concurrenten in. Kroes finishte vierde en zag hoe teamgenoot Remon Hannink door technische problemen langzaam terugviel en tiende werd. In de tweede serie werd na twee ronden al de rode vlag gezwaaid. Dit kwam omdat er vlak naast het circuit een graafmachine aan het werk was. Nadat deze was weggestuurd volgde een herstart, waarbij Danny Brand de tweede stek opeistte. Dennis Kroes lag lang op de vijfde plaats, maar drie ronden voor het einde zat hij midden in een crash met drie DD2’s. Hij verloor hierbij zijn voorbumper en werd uiteindelijk als tiende geklasseerd. Daarna verscheen Remon Hannink weer aan de start, hopelijk zonder het probleem van de eerste serie. Maar na een redelijk goede start, was het na twee ronden weer raak. Zijn DD2 hield in en hij finishte op de dertiende plaats. Dennis Kroes moest in zijn laatste race wederom knokken in het middenveld en finishte als zesde. In de laatste manche kwam Hannink niet de pitstraat uit, wederom door technische problemen. Danny Brand vocht in de kopgroep een mooi gevecht uit en kwam als vijfde over de streep.
Het DD2-veld werd eveneens in vier groepen verdeeld en in de eerste race schakelde Danny Brand zich als achtste over de finish. Carl Cleirbaut werd gediskwalificeerd na een incident, waarna hij de zwarte vlag kreeg. In de tweede race raakten de twee rijders op de eerste rij elkaar, waardoor Dennis Kroes direct naar de derde plaats schoof. Toms Bobrovskis ging echter hard en haalde al zijn concurrenten in. Kroes finishte vierde en zag hoe teamgenoot Remon Hannink door technische problemen langzaam terugviel en tiende werd. In de tweede serie werd na twee ronden al de rode vlag gezwaaid. Dit kwam omdat er vlak naast het circuit een graafmachine aan het werk was. Nadat deze was weggestuurd volgde een herstart, waarbij Danny Brand de tweede stek opeistte. Dennis Kroes lag lang op de vijfde plaats, maar drie ronden voor het einde zat hij midden in een crash met drie DD2’s. Hij verloor hierbij zijn voorbumper en werd uiteindelijk als tiende geklasseerd. Daarna verscheen Remon Hannink weer aan de start, hopelijk zonder het probleem van de eerste serie. Maar na een redelijk goede start, was het na twee ronden weer raak. Zijn DD2 hield in en hij finishte op de dertiende plaats. Dennis Kroes moest in zijn laatste race wederom knokken in het middenveld en finishte als zesde. In de laatste manche kwam Hannink niet de pitstraat uit, wederom door technische problemen. Danny Brand vocht in de kopgroep een mooi gevecht uit en kwam als vijfde over de streep.
Uit de ranking van het DD2-veld blijkt dat Danny Brand op zondag als zevende van start gaat. Dennis Kroes vangt de prefinale vanaf de elfde stek aan en Christophe Adams start vanaf de 15e plaats. Carl Cleirbaut (23e) en Remon Hannink (25e) zullen een inhaalrace moeten rijden.
Masters: thuisrijder Radim Feber driemaal naar winst
In de Masters-klasse doen geen Nederlanders of Belgen mee. In de eerste serie ging de winst naar Feber, die ook met overmacht de tweede serie op zijn naam schreef. In de laatste serie van de dag wist de Tsjech ook als eerste de streep te passeren en bleef hij wederom Cristiano Morgado voor.
In de Masters-klasse doen geen Nederlanders of Belgen mee. In de eerste serie ging de winst naar Feber, die ook met overmacht de tweede serie op zijn naam schreef. In de laatste serie van de dag wist de Tsjech ook als eerste de streep te passeren en bleef hij wederom Cristiano Morgado voor.
Op zondag begint de dag met een warm-up, waarna de second chance heats verreden worden. Daarna is het tijd voor de prefinales en finales waarin de punten verdeeld worden. RaceXpress doet verslag vanuit Tsjechië. Stay tuned!
Foto's Bas Kaligis
Tekst: Raoul Pasveer
Tekst: Raoul Pasveer
Loading