Rotax Euro Challenge: regenval husselt deelnemers door elkaar

De nacht vóór de finaledag was één uur korter dan normaal, omdat de zomertijd in ging. Alle Nederlanders en Belgen hadden echter opgelet en waren op tijd op het circuit. Vandaag was het voor de vier klassen tijd voor de prefinale en finale. Allereerst moesten de coureurs die niet bij de top 28 zaten de second chance heats rijden. De top zes van deze races plaatsten zich alsnog voor de prefinale.

Second chance senioren: Jack Swinkels omzeild megacrash en wint
Een megaklapper in de openingsfase van de race zorgde voor een scheiding en menig coureur was direct kansloos. Jack Swinkels hield zijn hoofd koel en won de second chance heat. Bart van Os lag in de top zes, maar moest uiteindelijk toezien hoe hij als zevende net buiten de boot viel. Ook voor Hannes van Asseldonk en Nicolas Claes was het EK over.

Second chance junioren: Damiano Ciapponi slim naar prefinale
Ook bij de herkansing van de junioren ging het mis in de tweede bocht. Vier rijders raakten elkaar en schoven verschillende kanten op. Danny Vroegindeweij was één van de slachtoffers en moest de strijd staken in de grindbak. Damiano Ciapponi, die vanaf de zevende positie was gestart, stuurde zijn Topkart slim tussen zijn concurrenten door. Hij hield de snelheid er goed in en finishte met bijna een seconde voorsprong als eerste.

Second chance DD2: Robert Gilmour pakt overwinning in herkansingsrace
De laatste herkansing was die van de DD2’s. Een klein startveld van tien rijders streed om de eerste zes plaatsen. De start verliep goed, maar daarna ontstonden er vele onderlinge gevechten, waarbij er veel gebeurde. Uiteindelijk won de Brit Gilmour, en plaatsten Gilet, Scheibinger, Winzen, Klobasa en Young zich ook voor de prefinale.

Mojo Cup: Fouineau wint, Nick van Klinken vijfde
Voor de Senioren-rijders die zich niet wisten te kwalificeren bij de eerste 62 was er de Mojo Cup. Het was een soort troostrace, zodat ook zij nog in actie konden komen op de zondag. De winnaar werd beloond met een setje banden en een beker. Met Nick van Klinken op pole position denderde het veld de eerste bocht in. Hij zakte echter door de gevechten terug en finishte op een vijfde plaats. Fransman Xavier Fouineau pakte de winst met ruim twee seconden voorsprong op de Zweed Hansson.

Na de herkansingen was het tijd voor de races die meetellen voor het Europese Rotax Max Kampioenschap. De prefinales gingen van start met als eerste groep de Masters.

Prefinale Masters: Adams klimt op naar derde plaats
In de eerste bocht stuiterde Bourquard eraf, maar kon hij zich terug in de race knokken. Adams profiteerde wel en besloot zijn prefinale op de derde plaats. Cristiano Morgado won met grote voorsprong op Colin Davis. Jerome Bourquard zag zijn inhaalrace op een vierde plaats eindigen, mede doordat Rui Viera in de slotfase een fout maakte doordat de eerste druppels begonnen te vallen op Salbris.

Prefinale Senioren: Joossens maakt goede bandenkeuze en wint soeverein
De regen zette zich voort en de prefinale van de senioren werd tot een natte race verklaard. Het werd voor de monteurs en hun rijders een dilemma: slicks of toch regenbanden? Al na een paar ronden bleken regenbanden de beste keuze te zijn geweest, omdat het ineens harder begon te regenen. Mike Joossens stond op regenbanden en vloog naar voren. Halverwege de race begon hij de coureurs op slicks op een ronde te zetten en hij won de prefinale met ruim twaalf seconden voorsprong op de Sloveen Urban Stare. Jonathan Knevels gokte ook goed en werd zesde, voor Bart van Os (zevende). Jack Swinkels, winnaar van de herkansing, ging ook als een warm mes door de boter en kwam als negende over de streep. Michael Cool (twaalfde) Niek Vos (veertiende), Joey van Splunteren (achttiende), Mats van den Brand (negentiende) en Indy Dontje (24e) waren minder gelukkig.

Prefinale Junioren: Vier Nederlanders in toptien
De regen was inmiddels weer gestopt, maar de baan was nog nat. Peter Hoevenaars lag vierde toen hij aan het eind van de eerste ronde een zetje kreeg. Hij viel een paar posities terug, maar knokte zichzelf weer naar voren. Hij finishte kort achter wereldkampioen Kevin Korjus op de zesde plek. Milan Dontje en Vera Paauwe raceten naar respectievelijk de zevende en achtste positie. Kevin Gubbels viel in het begin van de race terug, maar gaf niet op en behaalde nog de tiende stek. Giovanna Boontjes (zeventiende), Ramon Rietveld (achttiende), Damiano Ciapponi (21e) en Roderik Pot (25e) zullen in de finale verder strijden om naar voren te komen. Erica van Zuijlen was goed op weg in deze race, maar moest twee ronden voor het einde door pech haar Gillard in het gras parkeren.

Prefinale DD2: Nederlanders sterk naar voren!
Maik Barten startte vanaf de eerste rij en nam na één ronde voor even de leiding over. Deze moest hij even later afstaan aan een sterk oprukkende Leroy Poulter. Ook Danny Brand kende een sterke race, ging voorbij aan Barten en eindigde tweede. Dennis Kroes kwam in de natte omstandigheden ook goed uit de verf en vocht zich tot op de derde plaats. Barten moest bovendien Thum voor zich dulden en bleek vierde. Hannink uit Swalmen hield knap stand in de kopgroep en belandde op de zevende plaats, vlak achter Christiano Morgado. Adams finishte op de achtste positie en Vasterman op de veertiende.

De uitslagen van de prefinales vormen de startopstellingen voor de finales, die later vandaag zullen worden verreden. RaceXpress houdt u vanuit Salbris in Frankrijk op de hoogte!

Tekst: Raoul Pasveer